在太阳系中，除了八大行星、众多围绕行星运行的卫星以外，还有能够“装扮”夜空的无数小行星，它们以数量出众、体积较小、易受干扰脱离轨道等特点，成为太阳系中的“捣蛋”分子。受小行星的影响，地球也时刻遭受着小行星的威胁，据统计，每年大约有2万多颗小行星以陨石的形式坠落到地球上。
当然，还有更多的小行星，在撞击到地球以前，由于受到地球大气层的剧烈摩擦而消失殆尽，形成绚烂夺目的“流星”转瞬不见。每当看到这些流星划过天际，人们纷纷会许下愿望，寄托着人们美好的祝愿和憧憬。
然而，仍有一些质量够大、结构比较致密的小行星，在被大气层烧蚀掉大部分以后，会砸向地面，如果没有坠入居民区还好，否则就会造成较大的生命和财产损失。而那些残留质量仍然非常大的小行星，在撞向地面后，将会引发极其巨大的冲击波，在形成陨石坑的同时，还会严重波及周围很大面积的区域，甚至造成全球性的气候灾难。因此，地外小行星防御计划势在必行，已经成为世界各国今后相当长时间，共同保障地球安全的共识。
即使人类聚集区所占地球表面积的比例很小，但由于坠落地球的小行星残体数量非常多，所以地球上几乎每年都会有居民区被陨石砸中的报道。这不，就在前不久，加拿大一女子在熟睡中，一颗陨石就从天而降，将自己的屋子砸穿，一块比鹅蛋还要大的陨石径直向女子的枕边落下。
好在，这颗陨石没有击中女子的头部和身体，没有造成什么严重的后果。这名女子后来回忆，当时被一声巨响所惊醒，以为发生了枪击事件，在打开灯以后，发现了枕边的这颗陨石，倒吸了一口凉气。假如当时她睡觉的地方，身体再向陨石坠落点移动一点点，或者身边有人，那么后果将不堪设想。
陨石砸中人，其实是非常小的概率事件。根据科学家测算，地球上每年大约有8块重量达到5公斤的陨石进入大气层并最终坠落地面，可以损毁一个中等规模的花园。而80年左右会有一块重量达1吨的陨石砸向地面，破坏范围将达到50多公顷，大约每7年会有一人被克左右的陨石击中，但不一定非得致人死亡，相当于人一生中被陨石砸中的几率为7亿分之一，这要比人一生中被闪电击中的1.2万分之一低得多。
现代最出名的被陨石击中的人，莫过于年在美国阿拉巴马的一个小镇上，一天夜晚一颗4公斤的陨石击穿了屋顶，直接砸毁了一台收音机，而后改变方向击中正在熟睡的霍奇斯身上，结果当时还非常炙热的陨石烫伤了她的腰臀部，经过一段时间的治疗恢复如初，没有留下什么永久性伤害。目前这颗陨石被保存在阿拉巴马大学的博物馆中。
陨石具有重要的科研和收藏价值，科研价值自然不必多说，因为陨石是“天外来物”，对其成分和结构进行研究，可以揭示来源天体的一些基本特征，对分析太阳系天体的形成演化规律也有重要意义，甚至其中的一些陨石中还含有有机物成分，更能为揭示太阳系特别是地球生命的起源和发展提供难得的信息。
而另外一个价值就是收藏，在陨石收藏界，根据陨石的来源、结构和组成，将陨石进行了一系列的详细划分。其中，大部分陨石并不太值钱，很多陨石的成分和地球差不多，主要成分为硅酸盐或者含有铁和镍的成分（石陨石、石铁陨石），这种类型在所有陨石中平均价值最小。稍高的是铁陨石和玻璃陨石，再高的就是一些稀有金属和稀有晶体陨石，价格非常昂贵，有的会高出黄金价格的百倍以上。最为珍贵的当属从月球和火星上转移过来的陨石，价格甚至能达到每克几十万元。而如果是含有机物成分的碳质球粒陨石，那么无论是从收藏还是科研方面，都具有无比巨大的意义和价值，有的甚至能卖到一颗几百万元。
怪不得有那么多人热衷于寻找和收藏陨石呢，说不定仅靠一颗就能“发家致富”，那么既然陨石这么昂贵，而且还是从户外寻找而来，其归属问题一直是人们
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