日本探测器在小行星上炸出首个人造陨石坑

据日媒报道，今年4月，日本探测器“隼鸟2号”在小行星“龙宫”表面制造了全球首个人造陨石坑，这陨石坑到底有多大呢？日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)就此前未确定的范围，指定了“宽度最长15米左右的半圆形凹坑”。

据悉，JAXA内部此前就陨石坑的范围持续展开半年讨论，一直不能确定究竟是指被认为金属弹直接撞击形成的整齐的圆形部分，还是指包括二次塌陷形成的凹坑在内的半圆形范围。

发现自然形成的陨石坑、为其命名并确定大小时，需向国际天文学联合会提出申请，但因本次为全球首例，所以由“隼鸟2号”团队自行决定。这或将成为关于人造陨石坑的新标准。

团队正在进一步就详细大小和形状进行分析。JAXA的副教授吉川真表示：“这是全球首项成果，将影响今后的研究。希望慎重。”

“隼鸟2号”4月在“龙宫”上空引爆了碰撞装置，爆炸的威势使大块金属弹击中行星表面，制造出陨石坑。除了碰撞处形成的深2至3米、直径10米的圆形范围外，凹坑还向西南方向扩展。

据分析，西南方向的凹坑是原本埋藏的岩石受金属弹撞击而在坑中移动外扩形成的。虽然团队内有观点认为“不应该算入陨石坑的范围”，但因均属于受金属弹影响所形成，最终意见汇总为算入整体范围。