太阳系可能是一个暴力的地方。当我们观察像月球或水星这样的天体时，我们看到它们被许多亿万年的流星撞击所包围。
然而，在地球上，碰撞的证据很少见。当然，亚利桑那州有著名的陨石坑，还有完美的圆形湖泊，实际上是充满水的撞击坑。但在大多数情况下，我们星球上的陨石坑已经被风、河流或雨水抹去了——这些东西在水星或月球上是看不到的。
但这还不是全部。一些陨石坑已经完全消失，通过板块构造俯冲到地球。其他人则躲在冰盖下。还有一些则位于海底或沉积物层下。有些陨石坑只是普通的偏远地区，或者位于茂密的森林地区。正因为如此，地球上的许多陨石坑直到最近才逃脱了探测。
有很多方法可以找到陨石坑，但只有少数迹象可以证实它们。“黄金标准是在陨石坑本身中找到震动的石英，”普渡大学地球，大气和行星科学系副教授布兰登约翰逊解释说。约翰逊指的是小颗粒，其特征表明岩石经历了压力的突然增加，这表明发生了撞击事件。他解释说，其他特征是破碎锥-非常罕见的锥形特征，由高速冲击波形成，仅在流星或核爆炸的撞击地点下发现。然后是称为高压多晶型的微观岩石颗粒，这是在高压下形成的矿物晶体结构的变化。“如果你在你怀疑是陨石坑的地方发现任何这些东西，它基本上成为一个确认的陨石坑，”约翰逊说。
然后，搜索地球，我们可以找到大量证据表明我们的星球遭受了来自宇宙的大量轰炸。以下是八大隐藏陨石坑。
海华沙冰川撞击坑在坚实的冰层下是隐藏陨石坑的好地方，这正是隐藏在格陵兰岛西北部发现的直径1公里的陨石坑的原因。这个陨石坑隐藏得非常好，直到年才被发现。科学家们偶然发现了它，因为他们注意到雷达数据中的不规则性看起来像一个圆形的凹陷。研究人员还在河流径流中发现了震荡的石英颗粒。去年的另一项研究表明，这种撞击发生在大约万年前，由一颗大约一公里宽的大流星发生。Hiawatha是已知存在的最北端的陨石坑。
切萨皮克湾陨石坑也许最着名的是它在年战争期间的重要性，切萨皮克湾在其水下隐藏着一个巨大的陨石坑。它位于数百米的沉积物下，一直隐藏到年，当时在该地区采集的岩心样本被发现含有熔融玻璃和震动的石英。形成这个陨石坑的流星是巨大的，直径约公里。大约万年前，它袭击了浅水区，产生了远至欧洲的海啸。最终，这个陨石坑帮助塑造了我们今天所知道的切萨皮克湾。
萨德伯里盆地18亿年前，一颗10至15公里宽的大彗星撞击地球，在现在的安大略省形成了萨德伯里盆地。在二十亿年的时间里，一个地区可能会发生很多事情，所以这个陨石坑的剩余部分被高度侵蚀。话虽如此，它是世界上最大的撞击地点之一。在它开始侵蚀之前，盆地的直径应该是公里。当彗星撞击时，撞击的力量一直传到地幔，导致熔岩向上泄漏到新形成的陨石坑中。据信，该事件的喷射物散布在世界各地。由于该地区岩石的成分，科学家确定撞击是由彗星引起的。
希克苏鲁伯，恐龙杀手希克苏鲁伯撞击坑是由这颗小行星造成的，这颗小行星被指责为恐龙的灭绝。在科学家真正发现陨石坑的十年前，他们认为在恐龙灭绝的时候，由于在白垩纪和古近纪之间的地质层中发现了大量的外星物质，所以在恐龙灭绝的时候，有什么东西袭击了地球。如果这种材料是由撞击提供的，它可以解释大灭绝。事实上，他们是对的，但他们不会再确认十年。“这也不是一个小陨石坑。这是一个直径公里的盆地，“约翰逊解释说。以这个大小，它是地球上仍然存在的三个最大的陨石坑之一。“这可能隐藏在我们眼皮底下的事实非常疯狂，”他说。
天底66万年前，大约在希克苏鲁伯撞击坑形成的同一时间，一颗至少米宽的小行星在西非海岸的纳迪尔海山附近撞向地球。这个陨石坑埋在近半公里的沉积物下，去年才被发现。这次撞击没有希克苏鲁伯那么大，但它很有趣，因为它几乎与更大的小行星同时发生。我们不禁要问：为什么两颗小行星如此迅速地连续撞击地球？它们是更大小行星的碎片，还是小行星群的一部分？
宜兰陨石坑并非所有隐藏的陨石坑都是古老的。在中国的森林深处，另一个陨石坑一直隐藏到最近。宜兰陨石坑，发现于年，被当地人称为“圆形山脊”。科学家发现它是陨石坑的部分遗迹。它来自最近的一次撞击，发生在46，至5，年前，它是已知最大的陨石坑，年龄不到10万年。
流星酒在法国南部，有一个米宽的洼地，是酒庄“DomaineduMété矿石”的所在地。70年前，两位科学家认为这场抑郁症是由流星造成的，但这一想法很快就被科学界否定了。当地质学家和宇宙化学家弗兰克·布伦克（FrankBrenker）在度假期间参观酒庄时，情况发生了变化，萧条引起了他的兴趣。
布伦克和他的同事回到该地区，发现了令人信服的证据，证明它确实被流星击中。首先，他们发现了地球磁场的异常减弱，当岩石熔化并重新凝固时，这种现象会在局部发生。第二，他们检测到了小的撞击球——直径只有一毫米的小球——这些小球是在撞击加热并熔化重新致密成球体的矿物时产生的。第三，他们发现了钻石和石英等经受过冲击的矿物，就像那些因撞击而产生的。他们的发现很重要，因为很难找到小撞击坑。对于葡萄酒商来说，这也是一个令人愉快的故事。
S：陨石坑如此隐蔽，它已经不存在了陨石坑越老，它根本不存在的可能性就越大，因为地壳正在不断被重塑。但我们仍然可以找到这些古老影响的证据。其中之一被称为S，形成于2.4亿年前。这次撞击是由一颗几乎与罗德岛大小相近的小行星造成的-可能是40到70公里宽-它创造了一个直径公里的陨石坑，或大约犹他州的大小。尽管这个陨石坑已不复存在，但约翰逊和他的同事们在最古老、最稳定的岩石克拉通中发现了撞击的证据。在这一层中，他们发现了球体以及镭和铬，这些矿物通常起源于外星。
地球周围隐藏着更多的陨石坑吗？可能——也许在你的脚下。
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