80万年前,一颗巨大的陨石撞击地球,碎片

地球东半球20%的表面都散落着某种岩石，这种黑色有光泽的玻璃陨石遍布大洋洲。科学家们知道它们来自于一次陨石撞击，但一直未能找到撞击地球的陨石坑。最近有一组科学家似乎找到了这个陨石坑，这也吸引着世界各地的陨石猎人前往寻找陨石。

大约79万年，一颗大约有2公里宽的陨石撞击了地球。这次撞击对地球的影响是巨大的，陨石的碎片遍布亚洲、澳大利亚，甚至南极洲。

这次撞击的证据是以玻璃陨石的形式出现的。它们是地球上的物质碎片，在撞击中过热融化，然后被抛出散落各地。这些碎片大多是厘米大小的绿色或黑色玻璃，用科学术语来说，它们是“淬火熔融喷出物”。

最近，一组研究人员表示，他们已经找到了撞击的确切地点。这个陨石坑位于老挝博拉文高原火山地带。

地球上还有另外四处散布着玻璃陨石的区域，科学家已经发现了它们陨石坑的位置。但这个陨石坑比较难找，科学家们已经花了一个世纪的时间来寻找它。寻找一个大到足以创造陨石场的陨石坑是一件令人烦恼的事，甚至有一些科学家提出了多个较小的撞击来解释它。

在这篇新论文中，研究人员表示，他们有四条独立的证据，证明撞击坑位于博拉文高原的火山场之下。这篇论文的题目是《埋在老挝南部博拉文火山下的大洋洲陨石坑》。这篇论文发表在《美国国家科学院院刊》上。

这次撞击产生的散落物是巨大的，覆盖了地球东半球20%的面积。撞击坑的证据长期以来一直指向印度，在斯特伦菲尔德的北端。但作者说他们找到了，这个直径约15公里的陨石坑埋在博拉文火山场下，这是一个年轻的火山区，熔岩流将火山口掩埋。

他们的一些证据存在于对玻璃陨石与撞击地点的化学分析中。他们发现，玻璃陨石中大量的化学变化可以用波拉文高原的基岩和玄武岩及其风化的衍生物来解释。

研究小组还测量了火山高原上岩石的年龄，以确定是否存在吻合。如果陨石坑埋在熔岩下面，那么熔岩一定比玻璃陨石更年轻。

科学家们在他们的论文中指出了火山高原的外观。他们说大部分的地貌看起来很年轻，放射性同位素测年法也支持这一观点。数据显示，该地区经历了长时间的持续喷发。他们测定了该地区37个样本的年代，发现其中14个发生在撞击之前，21个发生在撞击之后，2个与撞击同时发生。令人信服的是，所有来自峰顶的12个熔岩样本都早于这次撞击。

如此巨大的陨石坑也留下了引力指纹。研究小组通过测量多个不同地点的重力来寻找这一异常现象。作者承认，火山喷发产生的火山喷口和火山喷发产生的空岩浆室可能造成重力异常，但他们排除了这种情况。

科学家们在他们的论文中提供了更多的证据，包括距离撞击地点约10-20公里的特征。那里的露头有一些砂岩和泥岩的巨石。附近一些石英颗粒的性质提供了激波变质作用的证据，这支持了他们的假说。

即便如此，这也不是确定的。如果他们发现了那个陨石坑，埋在那些熔岩流下面，那么深层的岩石将会显示出灾难性撞击的明确迹象。但这需要大量的钻孔，深度需要达到几百米甚至更深。