地球是一个生态环境复杂的星球。在46亿年的持续变迁中,世界也留下了许多古老的文物化石。在美国北达科他州内陆地区,考古学家意外发现了大量化石,而这些化石上的动物遗骸其实是海鱼。这到底是怎么回事?海鱼化石为何频繁出现在内陆地区?它们将揭开远古时代的哪些秘密?如果你想知道,就让小编为你揭秘:
北达科他州是美国中西部的一个大陆。属于草原地区最靠北的州。其面积约为平方公里,在美国50个州中排名第17位。北达科他州原本是印第安人聚居地,州名也来源于印第安语,意为“与朋友共同生活的地方”。该州地势自东向西逐渐隆起,形成三级宽阔地形,即草原,高原和山峰。地理位置远离海洋,属于典型的内陆地区。
年的一天,堪萨斯大学考古学家费迪克教授正在办公室里研究他的勘探成果。然而,一阵急促的电话铃声瞬间打破了平静。费迪克教授赶紧拿起电话,给他的老朋友,古生物学专家弗拉基米尔打了个电话。
电话中,弗拉基米尔向费迪克教授发出邀请。原来弗拉基米尔教授的考古队最近在北达科他州附近的山区发现了一个古代化石遗迹群落,其中出土了许多古代动物化石。然而,化石的研究遇到了前所未有的瓶颈,不得不向费迪克教授求助。面对老朋友的要求,费迪克当即答应下来,挂了电话,驱车前往弗拉基米尔的实验室。
费迪克教授的到来,让弗拉基米尔教授的研究团队有了攻关的“秘密武器”。见面后,两人简短寒暄,然后一起走进古生物化石实验室。当弗拉基米尔教授把北达科他州附近出土的所有化石放在桌子上时,费迪克教授感到了前所未有的震惊。在此之前,费迪克曾研究过多种动物化石,但眼前的化石物种还是第一次见到。
北达科他州出土的化石属于哪种奇怪的动物?其实问题很简单。它只属于普通的海鱼化石。但问题也源于此。作为典型内陆地区的北达科他州,为何会出土大量海鱼化石?究竟是什么样的力量,能让鱼“行万里路”上岸,变成化石?
费迪克仔细研究后注意到,所有鱼类的化石都有清晰完整的纹路,物种都是古老的鲟鱼物种。此外,他们还发现,在鲟鱼化石的鳃部存在高度玻璃化的晶体成分,测试结果显示,眼前化石中的鲟鱼都是生活在万年前白垩纪的鱼类祖先。
研究至此,费迪克对古生物化石的成因有了一个猜想。众所周知,万年前,地球还处于白垩纪时期。当时地球上的环境与今天完全不同。巨大的恐龙仍然是地球上的霸主。它们无疑处于食物链的顶端。
然而,可怕的事情还是发生了。在太空中,一颗直径约21千米的小行星在现在的墨西哥卡坦地区以极大的速度撞击地球。巨大的能量冲击瞬间在当时这里的一片浅海区域形成了一个直径-公里,深约3公里的大坑。同时,地球也因强烈的爆炸而形成了尘埃层,使地球在几个月内无法接受阳光照射。于是,大量植物死亡,最终生物链完全断裂,恐龙也因缺乏食物而相继灭绝。
恐龙灭绝于小行星撞击地球的说法一直是考古学界的主流,但民间仍有不少反对的声音,比如火山爆发,气候变化等。费迪克教授认为,此次在北达科他州发现的海鱼化石可以直接证明“行星撞击地球导致恐龙灭绝”的说法是正确的。
费迪克教授指出,北达科他州一直是内陆地区,那里从来没有海洋,海洋生物是不可能存在的。墨西哥尤卡坦半岛地区距离较近,当小行星撞击地球时,巨大的能量波会掀起至少10米的巨浪,海洋中的鱼类生物会被卷到其他地方,最终留在干旱的土地上,成为我们今天看到的化石。否则,就不会出现能让海鱼“飞”向内陆地区的情况。
我们无法想象小行星撞击地球时的情景是多么令人震惊和可怕。不过,我们庆幸的是,随着人类科技的不断发展,小行星撞地球的事情应该不会再发生了。毕竟人类的智力远远超过恐龙,拦截一颗小行星应该不是难事。
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