据美国有线电视新闻网(CNN)8日报道，当地时间2月28日晚，一颗火球从英国和北欧的天空划过，以每秒14公里的速度穿过地球大气层，最终坠落在温彻科姆小镇的一条车道上，后来发现是一种极为罕见的陨石。这些落在车道上的太空陨石碎片，可能会给太阳系早期历史和地球上的生命问题提供答案。
图源：英国媒体
科学家们在英国格洛斯特郡温彻科姆小镇收集到了约克陨石碎片，称这块陨石是由碳质球粒陨石组成的。这种物质是太阳系中最原始的物质之一，已知含有有机物质和氨基酸这两种生命成分。
伦敦自然历史博物馆表示，在陨石坠落后，碎片被完好无损地回收，其质量和数量都可以与太空任务返回时带的岩石样本相媲美。
图源：英国媒体
第一个发现陨石的英国开放大学行星科学研究员理查德·格林伍德(RichardGreenwood)称，“当我看到它的时候我很震惊，立刻意识到这是一块罕见的、与众不同的陨石。我作为第一个人，向站在面前的人们确认，他们那天晚上听到的车道撞击声是真家伙，这令人感到激动。”
该博物馆称，目前已知地球上约有块陨石。只有块坠落时被人目击，其中只有51块是碳质球粒陨石。
2月28日晚上，整个英国和北欧的数千名目击者都看到了这颗火球，并拍摄了一些视频和照片。博物馆表示，公众和观测组织“英国火球联盟”的摄像网络拍摄到的视频帮助定位了陨石的位置，并确定了它在太阳系的确切来源。
英国民众拍摄的视频截图
博物馆地球科学系一名研究员称，“几乎所有陨石都来自小行星，它们是太阳系的剩余组成部分，可以告诉我们像地球这样的行星是如何形成的。”该博物馆表示，这块太空陨石与日本探测器“隼鸟2号”(Hayabusa2)最近从太空返回地球时带的样本相似。日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)称，“隼鸟2号”从小行星“龙宫”(Ryugu)带回了约5.4克碎片。
该博物馆称，之后还可能会发现更多的陨石碎片，可能是黑色的石头，成堆的陨石碎片甚至是灰尘。
来源：环球时报新媒体部
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