蒙德拉比拉铁陨石Mundrabilla

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在北京天文馆B馆的月球与陨石展厅，陈列着一块重达千克，形状酷似“人脑”的铁陨石（图1）。这块陨石是发现于澳大利亚西部的纳拉伯平原的蒙德拉比拉铁陨石（Mundrabilla）中比较大的一个。

第一块蒙德拉比拉铁陨石是年被发现的。澳大利亚纳拉伯平原地区气候极为干旱，地形平坦，地表覆盖着薄薄的土壤层，是保存陨石的理想场所。此后几年时间里在同一地区又发现了二小块。

年，地质学家R.B.Wilson和A.M.Cooney在进行地质调查时发现的两块重12.5吨和5.5吨陨石。此后，又有重2吨,千克,千克陨石及很多小的碎块被发现，前后在此区域找到的陨石总重量已有24吨。对这些陨石的地理位置、外形特征、微观结构和化学成分等的详细研究表明，蒙德拉比拉铁陨石陨落在东经°58′至°45′E，南纬30°45′至31°02′之间的澳大利亚横贯铁路线，东西方向的展布范围可达58千米。

在东段发现的陨石标本重量较大，说明蒙德拉比拉铁陨石来自一场数百万年前的铁陨石雨。陨石母体进入大气层前可能是一颗金属小行星碎块，在降落过程中受到空气摩擦烧蚀发生爆炸，沿东北偏东方向坠落，最终陨落在澳大利亚纳拉伯平原的蒙德拉比拉附近，形成一个椭圆形的散落区（图2）。

北京天文馆收藏展示的这块蒙德拉比拉铁陨石由约75vol%（体积百分比）的铁镍金属和约25vol%的陨硫铁组成（图3），化学类型属于未分群IAB，按结构属于中粒八面体。陨石呈现锥形定向形态，表面为典型蒙德拉比拉铁陨石多孔特征。因为陨硫铁的熔点比铁镍金属低，陨石穿过大气层时烧蚀陨硫铁，就留下了这些孔洞。这块陨石的铁镍金属部分镍含量约为7.88%，化学性质稳定，独特的多孔外形更使其成为了北京天文馆的特色藏品。