约80万年前,一颗巨大的陨石撞击地球,地表岩石熔化后形成的玻璃陨石漫天飞溅,广泛分布在东南亚、中国、澳大利亚等地。然而,科学家始终未能确定当初陨石撞击的确切地点,但美国期刊《美国国家科学院院刊》最新研究指出,当年的陨石坑很可能就位于东南亚老挝南部的博拉文高原下方。

根据《美国国家科学院院刊》(ProceedingsoftheNationalAcademyofSciences)刊登的最新研究,80万年前,一颗宽1.2公里的陨石撞击地球,形成的玻璃陨石(tektites)散落在亚洲、澳大利亚、印度洋、太平洋等地区,分布范围超过地表10%面积。

然而,陨石撞击地点始终成谜,而这些玻璃陨石成为解谜的第一条线索。这篇研究的其中一位作者、新加坡地球观测研究所(EarthObservatoryofSingapore)首席研究员谢凯瑞教授(KerrySieh)说:“它们的存在意味着撞击的陨石很大,其速度很快,以至于它能融化被撞击的岩石。”

谢凯瑞寻找这个陨石坑的地点多年,许多科学家认为当时的撞击地点很可能在东南亚。谢凯瑞表示:“科学家过去多次尝试找出撞击地点,并提出很多地点,包括柬埔寨北部与老挝中部,甚至是中国南部、泰国东部、越南近海。”

因为火山作用与其他侵蚀力的作用,许多古老的陨石坑从地表消失了,但东南亚大多数地方的侵蚀率与沉积率很低,不足以在这80万年间消除巨大的陨石坑。

不过,老挝南部湄公河(MekongRiver)附近的博拉文高原(Bolavenplateau)可能是例外,这里过去的火山喷发形成深达1千英尺(约公尺)的熔岩床,科学家意识到这个厚度足以隐藏一个巨大的陨石坑。根据科学家的计算,这个撞击坑的面积大约宽13公里,长17公里。

谢凯瑞表示,科学家接下来需要钻探数百公尺,查看熔岩下方的岩石是否确实为陨石撞击地点会出现的那种岩石,“也就是说,很多证据将证明这些岩石是否熔化与破碎”。



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