恐龙灭绝时都发生了什么深海岩石揭示小行星

导致恐龙死亡的小行星撞击地球后发生了什么？研究显示，接下来的日子地球几乎被野火、海啸和巨大的硫磺云所覆盖。地球上大约75%的生命被这次毁灭性的撞击摧毁，此次撞击的威力相当于亿颗二战时候使用的原子弹。

您一定想问，凭什么说地球曾经遭受了如此末日景象？科学家们们表示，在小行星撞击留下的水下陨石坑内，他们获取的新岩石样本证实了科学家们关于末日景象的描述。在墨西哥尤卡坦地区海底发现的木炭、大块岩石和富含硫的石头，比以往任何时候都提供了更多的毁灭细节。

该研究发表在9月9日的《美国国家科学院院刊》上，描述了陨石坑是如何形成的，以及顽强的生命是如何在撞击现场迅速恢复的。一个由二十多位科学家组成的国际团队对该研究做出了贡献。来自德克萨斯大学的肖恩·古利克教授和来自伦敦帝国理工学院的乔安妮·摩根教授是这项研究的合著者。

来自德克萨斯大学的研究人员已经在地球表面向下钻了近米，以确定大约万年前事件发生的时间轴。该项目的负责人肖恩古利克表示，最终获取的岩石样本清晰地记录了当时发生的一些事情，提供了迄今为止关于恐龙时代终结的灾难性后果的最详细资料。

来自伦敦帝国理工学院的古力克教授和乔安娜·摩根教授，在希克苏鲁伯陨石坑下米深处获取了岩芯。希克苏鲁伯陨石坑位于墨西哥尤卡坦半岛港口38公里外，直径公里，深度米。陨石坑的一半在水下，其余的被茂密的雨林覆盖。

研究小组在一艘船上开始了他们的工作，这艘船被改造成一个12米高的钻井站，下面用三条腿支撑。当他们深入到地壳时，获取到了圆柱形的岩石样本。

研究人员在样本中发现了融化和破碎的岩石，包括砂岩，石灰岩和花岗岩。这意味着这些岩石是以极快的速度被撞击碾碎压入地下，当时事件发生的每一分钟都在加速崩溃。虽然在钻探的样本中没有发现任何化学物质，但陨石坑中仍有富含硫的岩石。这与大多数岩石在小行星撞击时蒸发的理论相吻合，

这个致命的小行星据信直径在10公里到15公里之间，以每小时70,公里的速度撞击地球。据研究小组称，这场惊天动地的撞击引发了一场大范围的火灾。大火烧毁了数千公里外的树木，并引发了高达91米的海啸，海啸最远到达了美国伊利诺斯州目前所在的内陆地区。海啸导致海水以极快的速度将残骸冲进陨石坑，以至于第一天就沉积了大约米厚的自然残骸。相当多的硫被抛到大气层中，太阳的光线也被阻挡。

科学家用了一个形象的比喻形容这个过程，小行星撞击首先把地球表面和存在的生物先高温煎烤了一下，然后再把它们冷冻起来。那天并非所有的恐龙都死了，研究小组称，一些恐龙当时被活活烧死或淹死，但大多数恐龙都惊恐万状，然后饿死了。

虽然撞击造成的爆炸、大火和巨浪杀死了附近的生物，但真正的杀手是向大气层中排放的约亿吨的气体，此次硫喷发，大约比年喀拉卡托火山爆发时喷出的硫磺高出4个数量级，当时的喀拉卡托火山爆发使地球气候在5年内平均降低了2.2华氏度。硫磺云导致了大气效应，遮挡了太阳光线，全球气温骤降，进而导致了那场全球范围的物种灭绝。