年12月23日,清晨7点23分,一颗火流星划过青海玉树和西藏昌都交界的高空,降落在中国大地。
我们都知道地球的卫星是月亮,月亮在地球的引力作用下绕着地球运动。同理,地球的引力也可以捕获太空中的其他小天体,把他们拉入绕地球公转的轨道。
一些小天体在降落地球前,就因为和地球大气摩擦,消失殆尽,而还有一些质量较大的天体,进入地球大气后来不及在高空燃尽而继续闯入稠密的低层大气,以极高的速度和地球大气剧烈摩擦,产生出耀眼的光亮,这就是火流星。
而这次,从火流星坠落时与大气层剧烈摩擦持续燃烧的持续时间来看,这颗地外天体原本的尺寸可能不小,至少应该是和年发生在俄罗斯车里雅宾斯克地区的流星体尺寸相当。
俄罗斯车里雅宾斯克地区陨石事件
年2月15日,是一颗直径约20米,重量在吨左右的阿波罗小行星被地球引力捕获,小行星以约每秒19公里的速度冲入地球大气层,在大气层中剧烈燃烧并在空中发生爆炸,变成了一颗超级火球,在空中碎裂解体。
火流星形成一系列的激波,造成俄罗斯车里雅宾斯克地区大约1,人受伤,以及7,建筑物受损。那次的火流星事件,威力相当于45万吨TNT当量,或30个广岛原子弹的威力。此次陨石雨被认为是自年俄罗斯西伯利亚的通古斯大爆炸以来能量最大的一次空中爆炸事件。
一般来说,直径约50米以下的天体在空中就会爆炸解体,降落地球,不会对人类产生什么危害,而俄罗斯车里雅宾斯克陨石事件,之所以威力会如此巨大,可能是因为母体小行星曾受到强烈冲击变质(宇宙物质冲击地球表面产生高温高压所形成的瞬间变质作用),导致其不均一性(熔融囊和脉的分布,基体的破裂等),再加上陨石所具有的岩石特性,除此之外,还和流星体的质量和它闯入地球大气的速度有关。
陨石的岩石特性青海火流星威力
而此次划过青海玉树上空的火流星,根据美国国家航天局NASA的喷气推进实验室JPL(JetPropulsionLaboratory)下属的近地天体研究中心CNEOS(CenterforNearEarthObjectStudies)发布的监测数据,本次流星体速度达13.6千米/秒,释放出的总辐射能高达4.90万亿焦耳,计算得到的总冲击能相当于9.5千吨TNT,接近2/3个广岛原子弹当量,相当于一颗小型核弹的威力,这次青海火流星是年有记录以来,中国境内发生的撞击能量最大的一次,也是全球范围内能量释放前十五的火流星事件。。
这颗火流星在空中就已经爆炸解体,变成许多的小陨石降落在大地,我们从网友拍摄的火球视频,也可以看到它碎裂成多块的样子。而玉树清晨天空的异象就印证了这一点,在玉树的上空出现了飘逸的彩云。
它们正是之前火流星烧蚀留下的微小颗粒,伴随气流漂浮在高层大气中,而且充当了凝结核让微量水汽凝结成云,和气流一同飘动。
这次的火流星事件,警醒了人类,地球远比我们想象的危险,实际上地球周边从古至今从没有安静过,每年都有约10万颗小行星擦过地球,其中较小的就形成了流星雨,而较大的则会被人类发现。
从概率学的角度来看,直径小于50米的天体经常造访地球,但大都在大气层中碎裂,几乎不会对人类造成任何伤害。直径在75米的天体大约每年造访地球一次,会在地面留下陨石坑或在空中爆炸,几乎能毁灭一个中等城市。
直径米的天体约每年造访地球一次,会在地面或空中爆炸,威力足以毁灭一个大城市。直径米的天体约每00年造访地球一次,会留下巨大的撞击坑并引起海啸。直径米的天体大约每年造访地球一次,会掀起大量尘埃遮蔽日光,导致全球四分之一人口的死亡。
可以看出,越大的天体,造访地球的可能性越小,但一旦光临,破坏力却是呈几何数量级上升。但是,不管可能性有多小,如果时间足够久,这种毁灭性的灾难就一定会发生。
总结
随着科技的发展,各个国家都在开展巡天项目,全球各地的专家和业余爱好者们都在参与发现和追踪近地小天体的工作。随着越来越先进的系统不断加入观测,我们人类在不断了解近地小天体的信息,从而防患于未然。
此次,青海火流星事件也在提醒人类,珍惜我们现在美好的生活,珍惜我们现在还安全的家园。地球的未来并不如我们想象的已知。
很多网友也问了,可不可以去捡这次掉落的陨石,陨石只是一颗来自星星的石头,但是对宇宙起源,彗星等微小天体成因意义重大。再加上陨石比较珍罕,价值通常不菲,印尼一男子家2.1千克的陨石被鉴定有45亿年历史,含稀有外星金属元素,价值超千万人民币。
青海地震台网记录到了此次事件。落地时间发生在7时25分,落地经纬度如下图,但是青海地震台网记录的震中是流星体在高空爆裂,冲击波传到地面产生震动的结果,并不是陨石降落的具体位置。
想要去“震中”寻找陨石的,可以散了,
参考资料:
1、EasyNight《昨天清晨,小行星撞地球,就在青海》
2、夏丹《小行星和地球的故事——一颗火流星引发的有关地球灾难的思考》
3、徐于晨王世杰胡森欧阳自远林杨挺《车里雅宾斯克(Chelyabinsk)陨石的岩石矿物特征与冲击变质作用》
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