英国《每日邮报》在3月14日报道了阿联酋的火星探测器“希望号”发现了火星正在形成一场大规模的沙尘暴,其进展速度很快,因此很多朋友第一时间就想到了正在火星北部执行任务的“天问一号”着陆器以及“祝融号”火星漫游车。
《火星救援》中强烈的火星沙尘暴冲击下,已经在火星表面执行任务的飞船被吹到倾斜度超过临界值,如果不起飞将被吹翻倒地,再也无法返回地球,紧急情况下马特·达蒙饰演的马克·沃特尼被抛弃在了火星上,展开了史诗般的求生之旅!
所以:极端情况下“祝融号”会被吹翻在地?
阿联酋的“希望号”探测器是在年的火星探测季,与中国的“天问一号”以及美国的“毅力号”先后前往火星的,于年2月份进入火星轨道,一直在火星轨道上运行至今。
阿联酋航天局在年12月监测到火星上开始出现沙尘暴,“希望号”火星探测器通过携带的EXI和EMIRS设备监测火星大气层的活动,其中EMIRS是一种干涉式热红外光谱仪,专门为火星低层大气监测设计。
阿联酋航天团队使用它的测量值来监测火星的尘埃、水冰和水蒸气的分布,还有地表和大气温度,随着火星南半球迎来春天,火星沙尘暴的活动迹象正在增加。
年12月29日,“希望号”发现在Hellas火山口附近开始积聚其厚厚的尘埃云,到了1月5日时,SyrtisMajorPlanum(大瑟提斯高原)已经被一场宽度月千米的沙尘暴覆盖,科学家们观察到了大瑟提斯高原周围不寻常的灰色水冰云,而Hellas陨石坑则完全一层尘埃遮蔽。
大瑟提斯高原位于南纬1度至北纬18.8度、东经59度至东经77度,直径公里,海拔至多米的火星暗区。从太空拍摄的火星照片中这个暗区是非常明显的,不过从习惯意义上来看,它位于“火星背面”,因为我们习惯的火星正面是有长达千米的水手谷的,这个标志性的裂痕使得大家一眼就能认出这是火星。
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极端情况下“祝融号”会被吹翻在地?
祝融号是中国于年5月15日上午7时18分在火星乌托邦平原南部着陆的一个火星探测车,它是天问一号的地面着陆器携带的巡视车,祝融号火星车重千克,携带有导航与地形相机、火星车次表层探测雷达、火星表面磁场探测仪、火星气象测量仪、火星表面成分探测仪、多光谱相机等共六台科学载荷,设计寿命为90个火星日。
祝融号没有使用核动力,它需要巨大的太阳能电池作为动力来源,在沙尘暴时由于迎风面太大,存在空气动力效应,因此有朋友认为在火星沙尘暴的强风下可能会被吹翻,是真的吗?
首先我们必须要纠正下一个错误观点,《火星救援》中登陆火星的飞船差点被吹翻,这绝对是个超级BUG,因为火星大气密度只有地球的1%,因此所谓的火星超级风暴也不过是清风拂面,被吹翻的概率是没有的。
所以根本不必担心“祝融号”被吹翻的可能,不过并不是说“祝融号”就不怕火星沙尘暴,因为火星沙尘暴最怕的不是风而是沙尘,火星“微风”能带起的尘埃颗粒直径非常小,它们会停留在火星大气层中很久,一旦沉降则会将太阳能电池遮住。
NASA于年发布的机遇号完成“火星马拉松”的海报
年时一场全球范围的沙尘暴让“勇气号”和“机遇号”休眠待机,之后很长一段时间两辆车上的太阳能电池被大量尘埃覆盖,导致功率急剧下降,而在年5月开始的一场沙尘暴,在年6月20日时已经覆盖火星全球。
尚在无尘室内的机遇号,年摄于肯尼迪太空中心
而在此前的6月10日,机遇号火星车观测到所在的位置,沙尘暴比年时要强烈得多,最终在6月12日后机遇号与地球的联系中断,此后超过天都无法和机遇号取得联系,9月20日,火星勘测轨道飞行器(NASA的火星在轨探测器)确定了机遇号的位置,但始终无法取得联系。
“机遇号”在工作了15年20天之后终于被一场沙尘暴摧毁,当然指的是电力,没有电探测车就彻底死了。
就没有好办法解决沙尘暴覆盖太阳能电池?
洞察者在年底就遭遇了一次沙尘暴,太阳能电池被沙尘覆盖,它的办法是用“机械手”火星上的沙土倒在太阳能电池上,然后利用其下坠的力量让电池弹起排除尘埃,一番操作后太阳能电池输出居然增加了15%。
洞察号的太阳能电池被覆盖
之后则是等着火星起风,将灰尘吹走!真没有其他好办法,很多朋友在考虑为什么不设计一个刷子,但问题是这个本身是个额外的结构,会增加机构风险,折叠再打开也能去除,但万一要是折叠后被卡住,那就彻底挂了,所以这个在地球上就是一个随手的事情,但在火星上可能就会导致一个价值数亿美元的探测器彻底报废。
正在清理
说了那么多,祝融号会被此次沙尘暴影响到吗?
大瑟提斯高原出现沙尘暴后没几天,他们发现灰色的水冰云和尘雾正在向希腊(火星表面地名)北部延伸,并且厚度还在不断增加,向东扩散了接近千米。
不过这片沙尘暴却没有继续扩散至全球,而是渐渐消散,1月14日最后一次观察时尘埃已经变薄成雾状,两周的时间内从雾霾变成厚厚的“毯子”,又重新变回了雾霾最后渐渐消失,不过“希望号”却没有看到它最终消散,因为它的轨道公转已经绕到了火星的“正面”。
假如在大瑟提斯高原出现沙尘暴发展起来的话,其影响面还真挺大的,首先影响的就是美国在Jezero陨石坑附近降落的“毅力号”火星探测车,然后则会影响到在东部的乌托邦平原腹地的中国“祝融号”火星探测车,不过就近期的火星天气而言,那是三个字:好得很!
延伸阅读:火星沙尘暴究竟是怎么产生的,为何会席卷全球?
火星大气层非常稀薄,但它也会因为太阳辐射不均而产生风,一般情况下的火星“微风”并不足以带走尘埃,只有当风速达到时速为65~79公里(相当于8级大风)才能将极其微小的尘埃带起。
年8月29日在凤凰号上空10分钟内飘过的云火星云
火星大气稀薄,尘埃很快就会落地?恰恰相反,因为火星极度干燥,没有水汽为这些尘埃“增重”,因此火星沙尘一旦被扬起将会持续很久,像地球上的沙尘暴持续数天已经很久了,但火星沙尘十天半个月是家常便饭,数月也是正常,而且还有可能发展到火星全球。
年7月火星全球沙尘暴
一般火星的近日点时更容易形成火星沙尘暴,此时的火星获得的太阳辐射要比远日点高40%,剧烈的昼夜温差作用下,火星沙尘暴更容易发生,但也不是每个火星年(地球日)都会发生。
火星下次过近日点会在/06/:07:30,距离为.百万千米(2.06亿千米),因此在接下来的半年时间(地球年)里,火星发生沙尘暴的概率还是挺大的,对祝融号的威胁也挺大,还是要打起十二分的注意。(完)
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