从小我们就从课本上得知，得益于我们地球母亲的大气层、海洋与陆地，以及最重要的太阳赠予的光和热，才让地球上的生命蓬勃生长，展现出万千姿态，也才能够进化出具有智慧的人类。但是随着科技的发展，科学家对宇宙的了解增进，发现其实太阳系中还存在其他星球在保护着人类，而地球能够获得安全稳定的太空环境，让生命经历漫长的进化过程，也是非常偶然的：缺少它们中的任何一个，就不会有我们人类。
守护地球出力最多的：木星
年7月17日发生的著名的苏梅克-列维九号彗星撞击木星事件，造成了轰动一时的“彗木撞击”天文奇观，也在接下来的年月里为科学家带来了全新的认知：没有木星，就不会有人类。
科学家介绍道，这个结论并不是随便得出来的，而是经过了系统的计算。首先要知道的是，虽然说很多人知道“八大行星”的概念，却不清楚行星之间具体的分量差距。木星不但是太阳系中最大的行星，而且这个“大”还具备两个超乎寻常的指标。第一个是木星的质量是其他所有行星加起来的2.5倍，这样一来，木星就并不是如同“一群人中身高最高的那个”的情况了，而是它本身就占据了太阳系行星的主体存在感。
第二个最重要的事情，课本上没有介绍过，那就是“行星围绕太阳转”的说法并不完全正确，这只是为了普及太阳系知识而浓缩出的简单说法。事实上，严格说来太阳系是一个双星系统：太阳和木星互相围绕对方旋转。因为木星与太阳之间的公转点，位于太阳星体的外部！这个公转点距离太阳表面，大概是7%太阳半径的长度。这件事是很重要的，它本质性地决定了木星与其他行星的地位差异。
如果你脑中有了以上两个概念，就很好理解木星如何保护地球了。从质量和体积和影响力而言，木星就如同在地球外侧的一颗“小太阳”，它巨大的引力把很多飞向太阳系内部的小行星吸引了过去。这些小行星要么与木星相撞，要么被木星改变轨道，飞向太阳系的外部。避免了与地球的相撞。
也许有人会说，即便小行星飞进了太阳系内部，但是地球占据太阳系空间的比例极低，引力又相对很小，应该还是不会撞到地球。科学家分析认为，这其实是一个概率问题，虽然小行星撞击地球的概率很低，但是地球进化出高等生命的过程也非常漫长，而在这个长周期的时间尺度里，哪怕是一次小行星的撞击也会对地球生命造成毁灭性的破坏。这个时候，木星保护地球生命的效果就很明显了。要知道，仅仅年到年从地球可观测的小行星撞击木星事件就高达51次，算上未被观测到的情况更多。西班牙巴斯克大学的科学家曾做过系统预测，木星被直径为10米以内的物体撞击的情况每年会发生12~60次，算上大型撞击和小星星撞击，次数更高。不难想象，如果没有木星，在地球的漫长生命进化周期，与人类几千年的历史中，受到小行星撞击的频率会多么高，人类自然也不会存在了！
对地球影响最全面的：月球
月球被科学家成为地球的守护神。它保护地球生命的方式，既有和木星相似的地方，也有独属于自己的价值。相似的地方在于，月球能够拦截很多的陨石，进一步保护了地球生命的安全，这一点从月球背面大大小小的陨石坑就可以看到。
而月球最重要的地方，在于它提供的“微光环境”，这种环境是许多微生物和植物生长所必需的，甚至有许多微生物的族群完全靠月亮才能繁衍生息。另一方面，月亮产生的潮汐作用，以及它和地球磁场的关系，也是地球上许多生物赖以生存的物理基础。如果失去月亮提供的这种环境，地球的生态系统将会是完全的另一幅样子，形态趋于单一的生命运作机制，从总体上会削弱生物多样性，甚至能否进化出人类也很难说。因此许多科学家都有“万物生长靠月亮”的观点。
太阳不为人知的秘密：日光层
也许会有朋友说，因为来自太阳的光和热才有了地球的生命，并且也是因为有了太阳才有太阳系，所以太阳决定了人类的命运，这根本是毋庸置疑的嘛。
这样的话，介绍太阳也就如同介绍地球一样，成了一个文字游戏。其实小编并不是想介绍太阳的这些基础功能，而是在“决定地球生命”这一点上，太阳有一个不为人知的秘密。那就是太阳风。
大家都知道太阳放射出的粒子流形成了太阳风，在南极遇到地球大气层的时候，会形成美丽的极光。却不知道它接下来的故事。太阳风离开地球范围后，会继续向太阳系外侧飞去，在木星和土星的两极地区同样会形成美丽的“极光”，比地球极光壮观倒是没什么，接下来才是最重要的：太阳风会在太阳系的边界地区与来自宇宙各个方向的粒子流碰撞，碰撞产生的交界面如同一个巨大的泡泡，把太阳系包裹在里面，让太阳系内部免受各种形式的辐射和宇宙射线的侵扰，这就是日光层！
也许有人会说，太阳辐射都被大气层过滤了，那么大气层应该样可以从宇宙射线和辐射里保护人类。科学家解释道，地球生命进化已经适应了太阳照射到地球上的能量形式，而宇宙射线透过大气层穿射到生物的话，势必造成类似核辐射那样的危害。而如果说从地球早期就接受宇宙射线，生命也难以进化出适应宇宙射线的内部结构，因为宇宙射线不像太阳这样稳定、单一，它来自各种各样的宇宙事件，这决定了它注定成为生命的天敌。
因为有了这三个守护神，地球上的生命才能够以各种美丽的形式蓬勃生长，人类才得以出现。因此我们也能够更加清楚地知道，地球孕育出人类是非常低概率的一个奇迹，这个家园值得我们去爱。
对于地球的这三个守护神，你有什么想说的吗？欢迎留言参与讨论
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