地球自打形成以来,就没有缺少过小行星的“亲密接触”,大的也好,小的也罢,过去是给地球带来了水和生命,但是现在却只能带来灾难。虽然有了木星和月球的帮助,仍不能保证有些小行星不被巨大的地球引力吸引过来,当然这其中还有太阳的帮助。近日,美国国家航空航天局(NASA)的小行星追踪器发现,一颗比自由女神像高两倍的小行星正以每小时6.5万公里的速度快速接近地球,那么我们对这颗小行星了解多少呢?1月18日(星期六)下午,这颗巨大的小行星正在接近地球轨道,准备进行一次“近距离接近”。美国国家航空航天局的小行星追踪者预计,这块岩石将于格林威治时间下午2点29分(北京时间22点29分)左右出现。NASA的追踪者在10多年前发现了这颗巨型太空岩石,并将其命名为“BH2”,具体来说,小行星BH2于年1月17日首次被发现,它是一个近地天体。Aten类型的岩石在类似小行星Aten的轨道上围绕太阳旋转,我们知道,近地天体都是被困在太阳系内部的彗星和小行星。美国国家航空航天局警告说,这些太空岩石偶尔会与地球相撞,有时会造成毁灭性的后果。而今天,小行星BH2将以每秒17.94公里的速度飞向我们的星球,换句话说,美国国家航空航天局估计这块陨石正以每小时英里(每小时公里)的速度飞行。根据美国宇航局的观测,这块岩石的直径估计在英尺到英尺(88米到米)之间。按照美国宇航局的估值上限,这颗小行星的高度是美国纽约自由女神像的两倍多,这颗小行星的高度堪比美国的西雅图太空针塔和英国伦敦的圣保罗大教堂。在NASA估值的下限,这块太空岩石仍然令人生畏,可以与10辆排成一排的伦敦双层巴士相比。在这一范围内的任何撞击都可能是灾难性的,如果它击中人口稠密的城市地区。美国国家航空航天局表示,一个10米大小的物体,其动能通常相当于五枚落在广岛的核弹头的动能,然而,它所产生的冲击波可以造成相当大的破坏,即使只有相对较小的碎片能够到达地面,而且一个10米长的铁流星体的许多碎片将会落到地面,并造成巨大破坏。那么,小行星BH2会撞击地球吗?好消息是,小行星将在今天下午离开地球,据美国宇航局预测,小行星BH2最接近地球时的距离约为0.个天文单位,天文学家仅用一个天文单位来描述从地球到太阳的距离,为大约万英里(1.亿公里)。今天,小行星BH2预计将把这一数字减少到万英里(万公里),从这个角度来看,这段距离大约是地月距离的14.59倍。在今天的飞越之后,这颗小行星将于年1月30日再次造访地球。我们知道,地球被上万颗小行星包围,当它们围绕太阳公转时,近地天体偶尔会接近地球,这是为什么呢?因为小行星吸收了太阳的能量,进而转变成动能,它的轨迹就会发生轻微的改变。原有的引力平衡就会被打破,然后它有可能就会被地球吸引过来,但是由于太阳的引力远远大于地球,所以很多小行星最终也只是会擦肩而过。今天要到访的BH2亦是如此,所以不用担心,我们的地球很安全。
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