科学家在火星陨石内发现有机化合物,生命起

一项新的研究发现，12年前坠落地球的火星陨石内部含有“巨大而又多样性”的有机化合物，其中包括一种以前从未在火星上见过的化合物。科学家们表示，这一发现有助于科学家进一步了解这颗红色星球的宜居性，以及它曾经是否有生命存在。年7月18日，蒂辛特陨石在摩洛哥蒂辛特市上空碎裂，将太空岩石碎片洒向周围的沙漠。这是颗亿万年前在火星上形成的陨石，在被地球引力场捕获之前，很可能是由一场灾难性撞击事件从我们的宇宙邻居中弹射出来的。

在前天发表的一项新研究中，科学家们分析了陨石碎片，发现了至少五种不同类型的有机化合物。科学家们在一份总结报告中写道，这项新的研究是“有史以来对火星有机化合物多样性进行的最全面的目录”。有机化合物是含有碳原子分子的，碳原子与一种或多种其他元素的原子结合，通常是氢、氧、氮和硫以及其他元素。这些化合物在地球上的所有生命形式中都非常丰富，它们在太空岩石中的存在也表明太阳系其他地方可能存在过生命。然而，一些有机化合物也可以通过非生物过程形成，所以科学家们不能百分百确定过去的火星确实拥有生命。

研究人员在研究中写道，Tissint陨石含有有机镁化合物，这种化合物在整个陨石中“极其丰富”，以前从未在火星样品中检测到。该团队认为，这些化合物是在火星古老地幔（火星地壳下的一层）的高压和高温条件下形成的，这意味着它们是非生物的，并可能揭示出这颗红色星球深层内部是如何形成的线索。

研究人员还发现了陨石中的其他几种化合物，包括脂族支链羧酸——与构成蛋白质的氨基酸结构相似的化合物，醛-碳与氧原子双键或共享多个电子的化合物，烯烃或具有一个或多个彼此双键的碳原子的烃和多环芳烃-包括多个环结构的复杂烃。

这不是第一次在火星陨石中发现有机化合物。年降落在南极洲的艾伦希尔斯陨石（ALH）含有多种有机化合物，科学家们的发现引发了多年来关于这些化合物是否可能是由古代火星生命形式形成的争论。但在年7月，科学家们发现ALH内的化合物很可能是由数十亿年前的基础地质反应产生的。

尽管新研究中发现的这些有机化合物中没有一种是外星生命的明显生物标志物，但研究人员指出，它们仍有助于向科学家传授有关我们宇宙邻居的新知识，可能包括火星古老的地质条件是否有利于生命。科学家们表示：“了解形成这一丰富有机资源的过程和事件顺序，将揭示火星宜居性的新细节，以及可能导致生命形成的反应。火星上是否存在生命是一个非常热门的研究课题，需要对我们邻近星球的水、有机分子和反应表面有更深入的了解。”