地球的年龄已经有40多亿年,在这极其漫长的历史中,来自外太空的小行星撞击地球的事情并不罕见。
尽管这些小行星会在地球表面留下痕迹,但是沧海桑田,这些痕迹很有可能会被各种地质自然因素抹平。
不过还是有许多陨石坑保留了下来,成为漫长历史中的见证,而且还成了天文学家、地质学家的乐园,同时普通人也能近距离接触一下,这些外太空的气息。
陨石坑对人类来说,具有很重要的价值。它对研究地球的形成和演化,古气候、古环境和古生物变迁,以及成岩成矿作用等,具有重要的科学意义。
另外,陨石坑与宝藏有着千丝万缕的联系。巨型陨石撞击地球时,形成的瞬时极高压高温作用于地壳,会形成一系列特有矿物,如陨击金刚石等。
此外,撞击作用也可能诱发大规模的构造岩浆活动,将地底深处的成矿物质挤压到近地表。再者,陨石坑本身的形态和构造特征也可进一步调节和控制矿产,如冲击岩石层带的裂缝、孔穴以及特定的时间和压力都是孕育油田的摇篮。
还有一些保存良好的陨石坑就因其特殊的科学内涵和自然景观,被开发成为自然科学博物馆、世界自然遗产和旅游胜地。
今天要介绍的这个陨石坑,很大、很古老,而且现如今有许许多多人住在里面,生活得还很幸福。
这就是南非中部的弗里德堡陨石坑,它的直径超过千米,历史可以追溯到20.33亿年前。
同时它也是地球历史上最古老、面积最大、受侵蚀最深的陨石坑。
说来也挺有意思的,当地有55万的居民生活在其中,建造房屋、耕作劳动、世代繁衍……就像是一个“世外桃源”一样。
但是当地人并没有在意这是个陨石坑,或许是根本就不知道,反正这个陨石坑太大了,在里面和外面没多少区别。人们在这弗里德堡陨石坑中,虽然从来没有人出去看看外面的世界,大家都与世隔绝,但是当地居民却都安居乐业,衣食富足,非常幸福充实的生活着。
渐渐地,来自世界各地的科学家对这个古老的陨石坑产生了兴趣,他们组队在其中勘探这枚陨石的放射信号和物质信息,竟然探测出了成片成片的黄金和钻石。
这些贵重的矿藏在当地居民眼里简直是一文不值,但是在外边世界的人眼中却是意味着金钱和荣耀。
这下可震惊了世界,各路人马得知消息后,都摩拳擦掌准备去那里“淘金”。不过,当地居民一律禁止外人步入自己的家园。他们拿起了长矛长刀开始驱逐前来淘金的人。
后来,地质学家又对弗里德堡陨石坑下面的矿藏进行了精准勘探,发现地下的黄金钻石竟然有惊人的吨以上。
如果这些黄金钻石流入市面,那对于全球经济的影响将是巨大的。为了避免这种严重的后果,
联合国组织将弗里德堡陨石坑划为了世界遗产保护区,不允许任何人前往并开采其中的黄金钻石,也禁止任何国家交易贩卖。
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