撒哈拉沙漠位于非洲北部,面积约万平方千米(我国的陆地面积约万平方千米),是世界上面积最大的沙漠,也是地球上最不适合生物生存的地方之一。可能许多人跟笔者一样,对于撒哈拉沙漠的次步了解来自三毛的《撒哈拉的故事》,书中不但详细描述了撒哈拉的风光,还有它的恶劣生存环境,是了解撒哈拉的最好文学作品。
火星陨石碎块虽然撒哈拉沙漠不适合生物生存,但是它特殊的干旱热带气候却是陨石在地球自然环境下最适合保存的地方之一。当前世界上收集到的陨石中,坠落地球最老的陨石为瑞典Muonionalusta铁陨石,落地时间为百万年前,落地后虽经历了四次冰河时期,又是在人类活动区域发现,但万年沧海桑田,并未对它有所改变,它的外表、结构、矿物组成却始终如一。我们不论撒哈拉沙漠的特殊气候环境形成了多少年,光撒哈拉沙漠的面积,对它所保有的陨石量是无法估计的。目前在撒哈拉发现的陨石数量是仅次于南极,排行第二,可以说撒哈拉沙漠是除南极之外的最大陨石富集区。
NWA火星陨石自从撒哈拉发现陨石以来,它就成为了国际猎陨者们的首选之地,在撒哈拉沙漠近人类居住区域附近的沙漠里,每天都有各式大小猎陨团队去到沙漠寻找陨石,沙漠深处虽然猎到陨石的机率较大,但风险也是众所周知,因此那些被无数人趟过的安全沙漠地带,就成为了装备不够周全,年龄、体力不占优势的猎陨者们的首选,这些小众的猎陨者们会在有迹可寻的人们发现过陨石的附近区域,仔细的重新搜寻陨石,有时由于肉眼可见的陨石难以再现,那些颗粒小的陨石也会被用筛子重新过滤。
撒哈拉沙漠不但是世界陨石富集区域,还是除南极以外发现月球陨石与火星陨石最多的地方。本文图片为年4月,当地的一个猎陨小组在寻找陨石,据记录,他们那次搜寻到了23块火星陨石,当中一块最大的重克,另有22块陨石碎片均小于20克。
沙漠中的寻陨沙漠地区由于特殊的干燥气候环境易于陨石保存,加上沙漠灰黄色沙砾易于与陨石区分,是除南极外最丰富的陨石富集区,如我国的新疆罗布泊沙漠地区,内蒙古自治区的乌拉特后旗沙漠都是我国数一数二的陨石富集区。
我国目前具陨石鉴别能力的机构除了国家相关科研单位还有湖南中历收藏品鉴定中心,为第三方专业鉴定平台,不参与任何交易,对疑似陨石采用仪器无损化学成分分析,并将分析结果与各陨石数据比对,从而准确科学得出是否陨石,是哪类陨石。证书得到了专业人士及社会各界的高度认可。
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