央广网北京10月16日消息（记者张奥实习记者韩如愿）据经济之声《天下公司》报道，有一颗直径15至30米的小行星10月12日从南极洲上空掠过了地球，最近的时候距离地球只有大约4.2万公里，相当于地球到月亮距离的1/11，只是略高于地球通信卫星的轨道。这颗小行星的名字叫TC4。
它没有给地球带来任何危险，甚至大部分人都不知道它的存在，但是如果有一天有更大的、距离我们更近的小行星来袭呢，人类要如何防御？宇宙学博士虞骏对此进行了解答。
经济之声：TC4的直径只有十几米，为什么被称为小行星，而不是陨石？
虞骏：“陨石的定义非常简单，就是来自外太空的东西掉到了地球上没有烧完，这才成为陨石。它在进入大气层或者没掉到地球上之前，我们都把它称为小行星，有些也可能是彗星。讨论小行星和彗星的区别就比较专业了。小行星主要以岩石和铁质为主，而彗星主要是以冰块或者容易挥发的物体为主。这块直径大约为16米的小行星，也是和太阳系里的地球以及其它行星一样绕着太阳转的，每颗行星都有各自不同的环绕太阳旋转的轨道，它的轨道就是刚好靠近地球的轨道周围，所以它跑到了地球的附近，它并不是冲着地球来的，只是在绕着太阳转的过程中意外靠近了地球。”
经济之声：我们多久前就观测到它了？对于这种小行星的观测通常可以预警吗？
虞骏：“从它的名字可以看出来，它的名字叫做TC4，就是说它是在年被人发现的，上次被人发现差不多是十月初。像这么大的小行星在离地球比较远的时候是很难发现的，因为太远了就太暗了，只有当它靠近地球时，比较容易被地面上各种各样的自动化巡天的望远镜看到，我们才有机会发现它，而这种情况通常就意味着它离我们已经很近了。假如一颗小行星正好要撞上地球，这样大小的小行星，可能只有提前几天最多十天左右能够被发现，发现之后它很快就要撞到地球上了，给我们人类留出的预警时间其实是不多的。这么大的小行星其实也不用太担心，十几米的小行星如果撞到地球上，也不过是一颗非常大的火流星，除非它砸到了人口密集的地带，有可能会导致一些人员或者财产的损失。但在大部分情况下，比如它掉落到深山老林或者海洋这些人迹罕至的地方，是不会对地球造成什么威胁的，它的大部分会在大气层里被烧毁，只会剩下小块或者大块的陨石最后掉落到地面。”
经济之声：在10月4日晚20时7分，在云南的香格里拉附近，很多人也用肉眼观测到一个小行星撞击地球的情况，为什么那个就没有引起天文界的
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