美国宇航局洞查号火星探测器发现流星撞击火

去年十二月二十四日以来，美国宇航局的洞查号火星探测器记录了一次4级地震，后来，科学家才发现地震的原因是流星体的撞击，而且认为这是进行探索火星以来观测到的最强烈的地震之一。

更重要的是，科学家通过高分辨率新旧照片对比发现，陨坑周围有很多大大小小的冰块，这些冰块可能是火星地下冰，而且这一带气候是火星最温暖的地方之一，声称这一发现对于未来送宇航员到达火星有着重要意义，如满足水源需求，甚至可以用于农业等等。多位科学家查看了火星勘测轨道飞行器拍摄的前后对比图，图像与撞击数据一致，被认为是太阳系中已知最大的陨石坑。

据估算，这颗流星体的长度红5米至12米（16至39英尺），如果是在地球，流星体则会引起燃烧。但火星大气稀薄（只有地球大气密度的1%），为此该陨石没有燃烧。而且在火星上一个被称之为“亚马逊平原”的地方撞击出一个大约米（英尺）宽，21米（49英尺）深的陨坑，而且撞击导致的冰块等物飞到了37公司（23英里）之外。

据称，目前洞查号火星探测器在功率下降的情况下正在研究火星的地壳、地幔和核心，而地震波则是完成任务的关键，得以让洞查号利用地震波探测到火星内层的大小、深度和构造。据消息，自年11月洞查号在火星着陆以来，共探测到次地震，其中包括几次由较小流星体撞击导致的地震。

本月27日在《科学》杂志上有两篇论文详细介绍了这一撞击事件及其意义。