年7月30日,人类史上一个重要的日子,毅力号将启程前往火星,去寻觅地球以外的生命。大家都知道探测器降落的位置都是很有讲究的,那么为什么毅力号的着陆点要选在杰洛陨石坑呢?这要从美国探索火星的历史讲起。
索杰纳号,美国宇航局史上送上火星的第一辆探测车,仅仅只有一个微波炉大小。年的时候,索杰纳号火星车完成了人类历史上第一次在火星表面和地球系统以外的巡视探测。
索杰纳号而之后的火星探测车、勇气号和机遇号,体型都越来越大,大概有高尔夫球车的大小。在年着陆后,他们发现了一个令人惊喜的事实,火星在变成冰冻沙漠之前曾有水存在过。
好奇号探测器则是在年登陆火星的,它的大小和汽车差不多。好奇号发现,它的着陆点盖尔陨石坑(GaleCrater)在数十亿年前曾是一个湖泊,那里的环境可能曾支持过微生物生命。
种种证据表明,火星很有可能曾经存在过生命。所以,毅力号的目标就是迈出下一步,寻求回答天体生物学的一个关键问题的答案:火星上是否有过微生物生命的潜在迹象,或生命特征?
毅力号的着陆点——杰洛陨石坑是一个28英里宽(45公里宽)的陨石坑,位于IsidisPlanitia的西部边缘地带,火星赤道以北,是一个巨大的撞击盆地。据科学家推测,在遥远的过去,这个陨石坑很有可能是一个绿洲。
也许,在30亿到40亿年前,那里有一条河流,流入一个巨大的湖泊,其中沉积着富含碳酸盐矿物和黏土的沉积物,简直就是生命生存的绝佳场所。“毅力号”科研小组认为,这个古老的河流三角洲可能积聚并保存了有机分子和其他潜在的微生物生命迹象。
对此你们怎么看?你们觉得火星真的存在过生命吗?那他们现在又到哪里去了?
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