今天发表在《科学进展》杂志上的新研究显示,万年前撞击地球的小行星同时也产生了一个巨大的岩浆池,其规模比美国黄石国家公园中心的火山口大很多倍。

这次被称为“希克苏鲁伯大撞击”的事件杀死了地球上75%的生命,而且还产生了一个巨大的热液系统,里面充满了岩浆。

这次撞击产生了大约1亿兆吨的能量,并可能在爆炸中心附近区域产生了超过公里/小时的风,摧毁了植被、土壤和动物。

热液系统的演化模型

研究报告称,这种能量足以融化地球的部分地壳,形成研究人员称之为“中央熔池”的岩浆,持续了数十万年。

克萨斯州月球与行星研究所的研究员大卫·克林解释说:“希克苏鲁伯是地球上最大、保存最完好的陨石坑,因此也是我们在地球历史上早期产生的陨石坑的最好例子。当生命出现在地球上时,有成千上万个大小和希克苏鲁伯陨石坑差不多或者更大的陨石坑。有证据表明,生命是从热液系统中出现的,这可能是由撞击地球的小行星和彗星产生的热液系统。”

撞击改变的岩心样品的锯切表面

克林和他的同事们检查了从希克苏鲁伯陨石坑中提取的岩石。两组国际科学家领导的钻探考察队从海底深处获取了样本,并提供了这些样本。

本周早些时候公布的另外一项研究发现,这颗小行星以大约60度的“最致命的角度”撞向地球,最大限度地增加了被推入上层大气层的气体量,这些升腾的气体改变了当时地球的气候。



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