研究表明,在12800年前,一颗陨石击中

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本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。在太阳系中存在着数量庞大的小天体，由于这些小天体的质量很小，很容易受到太阳系中各大天体的引力摄动，所以它们的运行轨道通常都很不稳定，我们的地球在围绕太阳公转的过程中，就时刻面临着被这些小天体撞击的风险。（已知的部分小天体的运行轨道）虽然地球拥有一个厚厚的大气层，但是一些“大个子”的小天体仍然可以突破地球的这道防线，当它们重重地砸在地面上时，地球上的生命就会遭到重创。通常我们都会认为，在过去的日子里，人类的运气很好，从未遇到过这样的事件，但一项新的研究表明，在年前，一颗陨石击中了一个早期人类的聚居地。这就意味着，原来人类并非一直都很走运。年3月6日，加州大学地质学家詹姆斯.肯尼特的研究团队（JamesKennett）在《自然》杂志上发表论文称，在对阿布.赫雷拉（AbuHureyra）考古遗址的样品进行深入研究后，科学家发现了陨石击中人类聚居地的证据。阿布.赫雷拉考古遗址占地约11.5万平方米，位于幼发拉底河谷南侧，是一个距今约有1.3万年的早期人类的聚居地，科学家认为这个遗址正处于早期人类开始定居并发展种植业的时期，因此具有很大的考古价值。早在年的时候，阿布.赫雷拉考古遗址就因为人们修建了塔布卡水坝而被淹没，但在此之前，科学家就从这里提取了大量的样本以供未来的研究。詹姆斯.肯尼特的研究团队所研究的对象就是这些样本，通过先进的分析设备，他们发现在提取到的样本中，广泛存在着一种玻璃状的岩石微粒。在经过进一步分析以后，科学家发现这些玻璃状的岩石微粒形成于年前，其成分包括铁、镍、铬、钛、铂、铱等等元素。需要注意的是，这种玻璃状的岩石微粒必须在摄氏度以上的高温环境下才可以生成，很明显，以早期人类的科技水平，是不可能产生这样高温的。科学家认为，这就是陨石击中人类聚居地的证据，因为当陨石撞击地面时，其自身携带的动能会在极短的时间内转化为热能，同时还会产生强大的冲击波，从而在撞击点形成高温高压的环境，而这种玻璃状的岩石微粒就可以在这种环境中生成。事实上，在过去的研究工作中，科学家发现，在年前的更新世尾期，一种只能在寒带生存的仙女木属植物忽然大量地出现在北半球的低纬度地区，并且这样的情况一直持续到了年前，这说明了当时的北半球经历了一次长达年的寒冷时期，科学家将这段时期称为“新仙女木期”（YoungerDryas）。关于“新仙女木期”的成因，科学家提出了不少的假说，其中“彗星假说”认为，在年前，一颗巨大的彗星在撞击地球前发生了爆炸，其产生的碎片在撞击地面后造成了北半球的气温陡然下降，而随后发生的一系列“连锁反应”，导致了北半球在接下来的年里都处于一个寒冷的时期。需要指出的是，在近些年里，越来越多的证据都支持上述的“彗星假说”，迄今为止，科学家已在地球上发现了大约30个疑似“彗星假说”所描述的彗星碎片撞击过的地点，其中最具代表性的就是位于格陵兰岛海瓦塔（Hiawatha）冰川下方的一个巨大的陨石撞击坑。在年的时候，科学家发现了这个隐藏在海瓦塔冰川下方大约1千米处的陨石撞击坑，后续研究表明，该陨石撞击坑直径大约为31公里，其形成时间大约在1.3万年前，而撞出这个坑的，是一颗直径约为1至1.5千米的陨石。我们可以看到，此次科学家发现陨石击中人类聚居地的证据，也强烈地支持了“彗星假说”。对此，科学家做了一个合理的推测：在年前爆炸的那颗彗星所产生的碎片，形成了若干颗大小不等的陨石，而正是这其中的一颗陨石，击中了这个早期人类的聚居地。好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家

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