20世纪30年代，当科学家首次从飞机上拍摄大西洋的海岸时，一个奇怪的地质特征浮现在了他们的眼前。科学家看到从新泽西州南部延伸到佛罗里达州北部的整片海岸布满了数千个奇怪的椭圆形凹陷，就像月球上的陨石坑。
目前人们将这些椭圆形凹陷统称为卡罗来纳湾洼地（CarolinaBays），但在不同的地方也存在不同的称谓。在马里兰，它们被称为马里兰盆地（MarylandBasins），在德尔马瓦半岛，它们被称为德尔马瓦海湾（Delmarvabays）。“海湾”一词指的是生长在这些椭圆形凹陷之中及其周围的各种不同的植被。
人们观察到，卡罗来纳湾洼地一直都呈现出椭圆状，并且大小从几英亩到几千英亩不等。它们中的大多数是植被湿地，冬天和春天充满雨水，夏天会变得干旱，它们有着许多共同的特征，不过最引人注目的还是它们的朝向，要知道它们中的每一个都是朝着同一个方向排列的。所有的卡罗来纳湾洼地都表现出从西北到东南方向的明显排列特征，尽管局部有些许变化，纬度上也存在轻微的偏离，但整理上来看位置特征还是相当明显。
由于卡罗来纳湾洼地具有明显的位置特征，因此许多科学家相信它是在一群陨石撞击大西洋海岸时形成的。这一假设在20世纪40年代和50年代非常流行，那时地球科学还没有现在使用的先进技术和数据分析手段。然而，现代研究表明，这些卡罗来纳湾洼地太浅，根本不可能是陨石撞击坑所致，而且也没有一个卡罗来纳湾洼地中能够发现所谓的地外物质证据。
那些反对地外起源理论的人提出了一系列地貌学假设，包括当该地区在很久以前处于海洋环境时海流的作用。尽管对卡罗来纳湾洼地的形成存在很多不同的解释，但这些陆地形成假说都无法解释为什么卡罗来纳湾洼地会呈现出椭圆形，或者为什么它们能够以特殊方式进行排列。
据科学家估计，在大西洋沿岸曾经存在着50万个卡罗来纳湾洼，但时至今日只有几百个得以幸存，更确切地说是被保存下来的。南卡罗来纳州的伍兹湾和贝内特湾就是受保护海湾的两个典型例子。科学家表示卡罗来纳湾洼地之所以数量锐减，其中最为主要的原因就是自然侵蚀，而其他的原因则包括被农业、伐木业和住房建设所摧毁等情况。
目前，在这些令人费解的卡罗来纳湾洼地之中拥有极为丰富的生物多样性，其中很多鸟类、迁徙水禽和哺乳动物会在这些湿地里进行繁衍生息，其中不乏有相当一部分稀有且濒临灭绝的动植物，更让人感到惊讶的是，这里居然还生活着食肉植物，对于具有冒险精神的你来说，会不会到这里游览一番呢？欢迎评论区留言，获取更多内容，请
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