如果说哪一种灾难能够在短时间内能够造成世界性灾难和物种灭绝的话，那非“天灾”小行星撞击地球莫属了。称霸地球数亿年的恐龙很可能就是被一颗巨大的陨石全部消灭的，而撞击后升腾的灰尘遮盖了地球很长时间，使得地球气温急速下降导致了史前冰河时代，90%的物种在此期间大灭绝。
在年之后，美国航空航天局NASA在今年意外的又向政府提交了一份新的联邦应急计划书，而这次他们突然上书的原因是他们认为具有摧毁人类文明的小行星撞击地球的概率正在前所未有的提高。
一颗小行星到底能造成多大危害，从前人们只是通过猜测或者是数据测算来确定其威力，不过俄罗斯发生的陨石坠落事件让我们有了一个参考。在那年的2月15日，一颗体积仅约1立方米，重量数吨的陨石从天而落，中途还发生了解体。尽管这颗陨石的体积和质量并不大，但是陨石坠落所带来的音爆冲击波让车里雅宾斯克州栋房屋受损，人受伤且其中人重伤，大部分建筑物的玻璃全部被震碎。所幸的是陨石本身没有坠落到市区内，否则伤亡将更加惨重。
俄罗斯航空航天部门因此事被苛责为什么没能提前预警陨石坠落，但是科学家也有苦难言。像这种体积的陨石在地球周围是在是太多了，因为体积原因难以被发现和追踪。进入地球大气层后其行动规律难以掌握，尤其是像这次陨石中途解体后就更没法追踪了。其速度还非常快，人类现有技术和武器水平无法阻止陨石坠落。
俄罗斯陨石坠落后景象俄罗斯所发生的事给NASA敲响了警钟，他们加大了对近地小行星监控的力度，现在已经同时探测到了对地球有威胁的个近地小行星，其中超过个是米级，数千个40米级。
通古斯爆炸旧址为什么要将小行星按照40米和米划分？你看看以前那些光临过地球的“杀手”就知道了。当年震惊世界的俄罗斯通古斯大爆炸的陨石就是直径为40-60米的，那次爆炸将平方公里的森林夷为平地，巨大的爆炸声响彻北半球，这样的威力放在任何一个大城市瞬间就能造成几百万甚至是数千万人死亡。即便不被陨石及其冲击波砸死，也会被音爆震碎内脏。而让恐龙灭绝的小行星就是一颗大约米的小行星。
在进入21世纪之前，碍于当时的计算机技术和太空观测水平，科学家计算小行星撞击地球概率是参考的历史数据，所以得出了小行星撞击地球概率比被雷劈中还要难上许多的杰伦。而从年开始至今，随着计算机水平飞速提高以及人工智能不断发展，还有对太空观测水平的提升，科学家可以开始大规模的计算小行星的轨道以及其撞击地球的概率。NASA在不断研究之后越来越惊恐的发现，地球实际上处于一个极度危险的“包围圈”之中，未来20年内地球被一颗质量相当大的小行星撞击是大概率事件，而世界上包括美国在内还没有相应完整的应急办法。
年NASA已知近地小行星图尽管NASA这两年快速且不间断的修改应急草案，但根据计算在地球受到米级小行星袭击时只有17分钟的预警事件，而美国尽全力保存有生力量，最乐观估计也只能留下不到万人。这其中政府、高级技术人员将会占据很大的比例。绝大部分平民将在第一时间内被抛弃，留给平民的预警时间不会超过10分钟，而那将是他们最后的10分钟，除了特别加固过的军用掩体，平民将无处可逃。而即便剩余的万人在剩下的几年甚至数十年内无法返回地表世界，由于储备资源有限，剩下的人能够存活多少还要打上个大大的问号。
年已知小行星数增加数百倍现在依靠人类的武器是无法第一时间摧毁小行星的，唯一希望是在人工智能发展到一定程度前提下，凭借着最高速火箭将人工智能机器人投放到小行星上，凭借着钻头和高能激光加上人工智能的快速分析，找准弱点将小行星解体，同时用爆炸物爆破对冲其强大的冲击波，将其对地表冲击降到最低，除此之外没有其它更好的方法。
为了将来能够实现这一反制手段，日本和美国已经先后拍出探测器“海布萨2号”和“奥西里斯-雷克斯”到近地小行星上采集样本和模拟实验，并将在年和年将样本送返回地球。
然而NASA仍然希望这个速度能够更快一点，因为大概率的撞击时间已经越来越近了，留给人类的时间真的不多了。
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