除宇航员,绝大多数人一直生活在地球上,从未离开过地球,但是人类航天器早已造访了多个地外世界。尤其是2亿多千米外的火星世界,成为了人类探索的热点,此时此刻,有三辆火星车在火星表面三个不同的位置行驶着。

这三辆火星车分别是毅力号、祝融号和好奇号,其中毅力号最备受瞩目,知道毅力号有多先进吗?在好奇号的基础上进行了改进,核电池动力,七种主要科学仪器,19个摄像头,两个麦克风,一架火星直升机。

如此先进的毅力号火星车果真没有让我们失望,在火星杰泽罗陨石坑内行驶2.83千米后,便有了重大发现,连任务科学家也感到意外,称这是出乎意料的新发现。

神秘的杰泽罗陨石坑

杰泽罗陨石坑直径45公里,是火星上最古老最神秘的陨石坑之一,甚至比好奇号火星车正在探索的盖尔撞击陨还要神秘,杰泽罗陨石坑有多块三角洲沉积区,分明是由流水所带泥土长期堆积而成,跟长江三角洲和朱江三角洲形成一样。

年3月,布朗大学研究人员发表了一篇关于火星湖泊的论文,该论文描述了杰泽罗陨石坑的形成过程,其实杰泽罗陨石坑最早就是一个超级火山口,由于地势较低,很快便有多条河流向火山口送水,没过多久变成一座火星湖泊。

古老的杰泽罗陨石坑主要有三条河流,内雷特瓦河、萨瓦河和普利瓦河,内雷特瓦河位于杰泽罗陨石坑的西侧,萨瓦河位于北侧,它们是两条流入河道,因为入口处出现三角洲沉积区,普利瓦河位于东北侧,是一条流出河道。

根据杰泽罗陨石坑三角洲沉积区大小,研究人员算出杰泽罗陨石坑的年龄至少超过一千万年,底部应该有一层超过1公里的沉积岩,如果说古老的火星曾经出现生命,那么杰泽罗陨石坑就是火星生命的天堂。

毅力号有重大发现

10个月前,毅力号火星车成功着陆在杰泽罗陨石坑内雷特瓦河三角洲附近,旨在对内雷特瓦河三角洲沉积区进行探索,寻找有可能存在的火星生命。

在行驶2.83千米后,毅力号火星车有重大发现,用PIXL仪器对一块去掉外表的“Brac”岩石进行X射线成像和化学成份分析,发现了被辉石晶体包围的橄榄石晶体,辉石晶体和橄榄石晶体都来自火山熔岩流,这意味着杰泽罗陨石坑底部并不是沉积岩,而是火山熔岩。

毅力号火星车的重大发现揭示了火星最神秘的地质结构,原来杰泽罗陨石坑底部不是沉积岩,而是火山熔岩,这跟研究人员计算出来的结果大相径庭,就连任务科学家也感到很意外,称这是出乎意料的新发现。

这说明了就算杰泽罗陨石坑在形成火星湖泊后,杰泽罗陨石坑中的火山还进行多次喷发,于是杰泽罗陨石坑底部铺了一层厚厚火山熔岩,这意味着火星在一千万年前还进行着火山喷发。

毅力号发现有机分子,寻找生命化石

毅力号还在岩石中监测到有机分子,这是火热熔岩多次与水相互作用而产生的物质。有机分子的存在并不一定说明火星有生命出现过,但是在生机勃勃的地球上,绝大多数的有机分子都是由生命制造出来的。

如果说杰泽罗陨石坑曾经是生命的天堂,那么三角洲的淤泥层就一定可以找到与生命迹象相关的有机分子,甚至是找到生命化石。

根据毅力号行驶计划,毅力号预计到年8月才能正式抵达三角洲沉积区,对三角洲下方淤泥展开调查,或许真的就能找到生命化石,揭示火星生命之谜。

火星样品返回任务

除了寻找火星生命,毅力号还有一项更重要的科学任务,收集火星样品,毅力号准备了37个样品管,截至年12月,已经收集了4个,等样品管收集好后,年将会有一艘新飞船再次着陆火星杰泽罗陨石坑,将这些样品带回地球。

现在,毅力号火星车还在杰泽罗陨石坑内不断行驶,相信还会有更大发现的等着它,是生命化石,还是活生生的生命呢?非常期待。



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