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对地球威胁最大的弹药库，子弹已经快打光了。太阳系小行星带中的小行星随着时间的随时逐渐再减少，这点从月球大量的陨石坑年龄测定及数量随着时间一直在减少可以得到判定。虽然，科学家认为小行星带还会发生一起大规模小行星冲击，这也只是小行星带最后的子弹了，但是日子尚不能确定！
图：万年前小行星与地球碰撞模拟图
在太阳系内外到处都是巨大的陨石，在引力的作用下，它们穿梭在星际之间。每年我们都能听到小行星朝着地球发起冲击的“博眼球”报道。的确，撞击是有可能的，这就跟不谈剂量光谈毒性一样，小行星撞击讲究的是概率问题。从时时刻刻向大气层发起冲击，却永远无法到达地面的鹅卵石大小到5-10公里长的庞然大物，比如万年前那个，这样个头的几率不到0.%。不过，早些年有一个神话流传开来，由美国洛斯阿拉莫斯国家实验室、美国地球物理学会和美国国家航空航天局行星防御协调办公室等著名机构的科学家们发布的一则消息表面，或许我们早晚，会收获灭绝恐龙般大小的陨石，只是时间问题，但后来的科学表明事实并非如此。
图：太阳系中已知小行星的分布地图
在太阳系中对于地球威胁最大的要属木星和火星之间的小行星带了。人类有文字记录以来，几乎所有穿越地球轨道的小行星都是来自于小行星带。原因很简单，当我们把太阳系看作一个盘子时，圆形的小行星带包围着地球的轨道，而太阳的引力会牵引着脱离轨道的小行星向里靠拢，所以地球轨道是必经之地，并且小行星带仅仅挨着火星，而火星又是我们的邻居。从天文观察数据可以发现对地球和其他类地行星(水星、金星、火星，甚至月球)的小行星威胁中，绝大多数也都源于小行星带。
图：太阳系小行星数量的大小地图
科学家用托里诺等级来衡量小行星撞击概率及危险程度，1到10级，危险程度越高等级越大。我们在太阳系中所发现的小行星，达到10级大约有几百万个，达到9级超过万个，达到8级估计有近10亿个。
图：奥尔特云与柯伊伯带
地球也有可能受到人头马天体（奥陌陌的发源地）、柯伊伯带天体、奥尔特云以及系外经过的天体的撞击，但可能性较低。不过，天下无奇不有，只要赶上一次点背，罕见事件发生时，我们的内心依然是崩溃的。
图：年2月15日，俄罗斯乌拉尔市上空，陨石坠落的痕迹清晰可见。
车里雅宾斯克陨石还历历在目，它造成了大量的财产损失和一千多人受伤。同为年，也发生了惊悚瞬间来自于奥尔特云，C/A1彗星(赛丁泉彗星)，由于奥尔特云距离较远，所以它在太阳引力支配下，获得了长程加速，以极快的速度，非常近的距离与火星差身而过。如果赛丁泉彗星撞击了地球，那将是一场“9”级的灾难，人类gameover。如果与火星发生碰撞，作为邻居，地球多少也会受到点波及。
图：C/A1彗星(赛丁泉彗星)与火星的惊悚瞬间
事实上，根据人类记载和考古发现，人类历史上造成影响最大的陨石是巴林杰(流星)，陨石坑在亚利桑那州，达到8级的规模。年相同的评级通古斯大爆炸事件威力相当于颗广岛原子。同样的事至少要几百年才会发生一次，通常间隔在几千年甚至一万年。除了年那次，在过去的一个世纪里，没有一颗陨石在“0”级以上。
图：巴林杰陨石坑位于美国亚利桑那州的沙漠中，直径超过1.1公里(0.7英里)，释放的能量高达1-2千万吨TNT当量。如果撞击的小行星达到-米就会释放10-倍巴林杰的能量。
虽然目前太阳系内小行星的数量已经减少了相当大一部分，但小行星撞击仍然会发生，只是频率比以前更低。被一个巨大的、快速移动的陨石击中仍然是一个很大的威胁，但这种威胁只有两种常见来源。
图：小行星带
最常见的撞击来自小行星带，不过易于监控追踪。如果我们对小行星带和所有近地小行星进行持续的太空监控，就可以给人类在未来几十年甚至几百年的时间来研究这些潜在威胁。
图：在早期的太阳系中，小行星的数量更多，形成陨石坑是灾难性的。在过去的45亿年里，这个比率急剧下降。
较不常见的类型为周期彗星，通常可能给我们不到两年的准备时间，甚至可能只有几个月。如果一个快速移动，巨大的天体从木星，海王星，甚至更远骤降向太阳，和恰好与地球碰撞的，最好的选择是想它发射我们的核撞击器，试图转移或尽量分解。不过这种最坏的情况是一种概率极其低的情况。
图：海王星以外的小行星(灰色)和柯伊伯带天体(蓝色和橙色)通常被认为是地球最大的威胁，而人头马(绿色天体)的数量也超过44,。
海王星外的天体与在经过附近最近的恒星后，最有可能朝向地球。但地球已经有几十万年没有经历过这种情况，或许是几百万年也有可能。每年，城市杀手小行星撞击地球的几率低于0.1%，大多数可能撞击地球的小行星会落在海洋里(70%)或相对无人居住的地区(25%)。地球表面人口密度较高的居住区只有大约5%，所以撞击城市的可能性是很小的。这些灭绝级别的风险如此之低，以至于人类已知的最危险的天体可能在未来2年内都不会对人类构成任何威胁。
图：斯威夫特-塔特尔彗星的轨道，它经过的地方非常接近地球绕太阳的实际轨道
从时间的角度上看，小行星撞击地球的几率比地球历史上任何时候都要低。小型小行星仍然会撞击我们，我们应该继续投资研究和探索我们的太阳系和其他星球，但我们不应该害怕。过去几千年的“平静”并不意味着我们早晚会遇到一颗毁灭城市的小行星。即使是有的话，也预示着我们目前正生活在一个风险相对较低的安全时期。不要让“如果”游戏中的灾难性后果蒙蔽了你的眼睛，以至于让你看不到地球时时刻刻面临的自然和人为灾难，小行星不应该是我们优先考虑的对象。
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