杞人忧天一个被误解了两千年的故事

10月4日，云南香格里拉上空发生空爆，让陨石瞬间火了。

根据NASA公布的卫星观测结果，撞击点位于香格里拉县城西北40公里处，很可能有未燃尽的陨石落到地面。

一时间，“夺宝奇兵”们纷纷开进香格里拉，去搜寻可能坠落在那里某个地方的“天外来客”。各路人马那是无人机、越野车、GPS纷纷上阵，精彩程度，堪称现实版的“鬼吹灯”。

“女娲补天”神话源于一场陨石雨？

当天正好是中国传统节日中秋节，有人就戏称“这是嫦娥下凡了吧？！”中国人充满浪漫的想象力就是这么丰富。其实，关于陨石的传说中，还有一个更古老浪漫的故事。“女娲补天”的神话，也许就是源于一次陨石雨。

“四极废，九州裂，天不兼复，地不周载；火炼炎而不灭，水浩洋而不息。”这是《淮南子·览冥训》中关于女娲补天神话的一段描述。女娲补天的神话，实际上真的可能发生过，而这个故事记载的，也许是远古时代一次陨石雨灾害。

前些年,曾有学者在研究白洋淀地区历史地貌时发现,从任丘、河间到保定、望都一带,向西偏北的方向延伸,一直到完县、满城附近,存在大量特殊的碟形洼地。人们把这些洼地的复原图，与其他地区的陨石撞击坑进行对比后，认为这些碟形洼地，是史前规模巨大的陨石雨撞击后，在近代冲积平原上留下的遗迹。

近年考古发现,女娲神和女娲补天神话的遗迹，主要存在于山西、河北一带。而这点，又恰恰对应的就是推测中的陨石撞击区。

这种假说，在历史中还有其他的蛛丝马迹可以追寻。如今的华北平原中部，包括白洋淀流域区在内的广大范围，既无山脉纵横，也没有荒漠分布，是一个十分适合远古人类生存、繁衍的广布湖淀的地区。然而在这里，新石器时代晚期文化遗迹却十分稀少，甚至到商、周和春秋时期，这一地区古文化遗存和记载也非常之少。

历史地理学家谭其骧先生曾把这一片古文化空缺区产生的主要原因，归结于远古时期黄河的水患。但有人认为，这个古文化空缺区,可能恰恰是由陨石雨撞击灾难产生的。陨石雨发生以后，撞击直接造成了大范围的火灾，巨大的撞击壅塞了包括黄河在内的河流，引发了大水灾。

灾害和环境的恶化,湮灭了当时当地高度发展的新石器时代晚期的文明。而这一灾害在外迁的幸存者中，被一代又一代的流传下去,慢慢就产生了一个美丽的神话——“女娲补天”。

杞人忧天是被流星雨吓得

女娲补天毕竟是远古口耳相传的神话传说，可是之后有文字历史的中国，有一个家喻户晓的故事“杞人忧天”，倒真的和陨石雨有些关系了。

因为这个故事，“忧天”的杞人被人们误解了两千多年，连李白也曾作诗说“杞人无事忧天倾”。可人们并不知道“杞人”到底经历了什么。

杞国在西周初被分封在雍丘(今河南杞县),虽然国君是不折不扣的大禹的直系后裔，可杞国只是一个弹丸小国，被大国欺负时，只得举国搬迁。几经迁徙,在迁到新泰（今泰安市宁阳县堽城与新泰市大部分地区）的时候,让杞人开始忧天的事发生了。

《左传》记载:“庄公七年春,夫人姜氏会齐侯于防。夏四月辛卯,夜,恒星不见。夜中,星陨如雨。”《史记》中也有说“鲁庄公七年,鲁西北陨石如雨,与雨谐。”这是世界上公认第一次记载天琴座流星雨。而这场公元前年的流星雨,陨石坠落地点就在堽城镇。

如今泰安宁阳县堽城镇有一处“陨星”遗址——星星山。这里有“南落星村”“北落星村”“星泉”等地名。当地村里的老人说，祖辈们口耳相传,星星山是年前掉下的星星。先有的星星山,后有的南落星村、北落星村。而在宁阳县志中,“南落星”“北落星”的村名，也早在东汉时期就开始使用。

你想想，一个天上噼里啪啦往下掉星星的地方,要是没有人忧天,那才叫怪了呢!

埃及法老的外星法器

其实，陨石在古代也不是只代表着灾祸，一点用处都没有的家伙。至少，在武侠小说里，这些来自天上的玄铁，可是打造绝世兵刃不可多得的材料。比如杨过的玄铁剑，比如号令天下谁与争锋的倚天屠龙。毕竟，用天外之物铸造兵器，绝对是对无坚不摧的一个颇具想象力的注解。

虽然武侠小说里的绝世兵刃是虚构出来的，可是还真有用陨石做成的武器。去年，国外媒体报道，研究证实，在埃及法老图坦卡蒙陵墓中，发现的一把陪葬的匕首，就是用陨石打造的。

考古学家霍华德·卡特在发现埃及法老图坦卡蒙陵墓3年之后，于年发现了这把匕首。匕首被缠绕在法老木乃伊的右腿侧，手柄用黄金装饰，圆头则以水晶打造，铁刀片有黄金剑鞘保护，剑鞘上一边刻着百合花图案，另一边刻着羽毛和一只豺的头。

在古代，当陨石撞击地球时，人们认为是天神在发怒。许多文化将陨石作为崇拜的宗教图标和保护对象。

早期的铁制品主要是观赏性和仪式性的，陨石铁被认为比黄金还珍贵。一件距今年以上的埃及铁珠饰品是迄今发现的最早铁制品，这些铁珠的原材料来自陨石，在当时被视为珍宝。这些铁珠与黄金、宝石等串在一起被制成饰品，可见当时人们十分珍视陨石这种“从天而降”的不明物体。

英国《考古学杂志》刊登的这份研究报告说，这件饰品年出土于埃及开罗南部格萨地区一处墓穴，现藏于伦敦大学学院专门收藏埃及文物的皮特里博物馆。研究人员对这件饰品上9颗已被严重腐蚀的黑色珠子进行成分分析后发现，除铁镍合金外，它们还含有钴和磷等成分，这足以证实它们取材于陨石。

古埃及人将陨石融入象征性物品和珠宝中，创造出”权力“的物品。这个发现也能说明，大约年后，埃及使用了“天空的铁（ironofthesky）”来描述铁。

被陨石砸中不幸还是幸运

“陪你去看流星雨，落在这地球上，让你的泪落在我肩膀。”《流星花园》里的歌词是浪漫的，可是在我们的生活里，被陨石不凑巧地砸中，这事会发生吗？

去年，印度媒体报道了一名男子被从天而降的“陨石”砸死的事情。《新印度快报》网站报道称，调查人员在现场发现一块长约2厘米、约50克重的“陨石”。虽然这枚“陨石”的鉴定最后没了下文，但至少，事发当地的官员认为罪魁祸首是颗真正的陨石。

虽然，印度这颗闯祸的石头只是“疑似”陨石，但被陨石砸中这事，还真的发生过。年3月30日，对于美国阿拉巴马州的安·霍奇斯太太来说，这本该是再平常不过的一天。用过午饭后，霍奇斯太太在沙发上小憩。伴随着一声巨响，一个黑乎乎的东西从天而降，先是穿过天花板，然后从收音机弹到她的身上。于是，这一天，她不幸的成为人类历史上有明确记录以来第一个被陨石砸中的人。

这可真是“躺着中枪”。被陨石砸到是几乎不可能发生的小概率事件，简直比彩票中奖还要难。因为，还真有科学家计算过陨石砸中人的概率。

一份年解密的报告显示，在上世纪80年代的英国，关于核能应用的安全性争论十分激烈。为了说服抵触的公众，英国当局想出了一个点子，他们将核能反应堆失事的概率，和其他各种事故概率进行对比，其中就包括被陨石砸中的概率。当时科学家们计算给出的结论是：平均每年，才会有一个英国人被陨石砸死。

无论怎样，真正被陨石砸中的人屈指可数。不过，邂逅一块陨石，并不一定有你想象中那么糟糕。由于全世界的收藏家趋之若鹜，陨石可能给你带来大笔财富。陨石中的稀世品种月亮陨石和火星陨石的价格甚至每克上千美元，远高于黄金和钻石。而一些被陨石砸中的物品，也可能卖出不菲的价格。所以，下次再看流星雨的时候，把许愿换成“让陨石落在我身边”也是一个不错的主意。

陨石坑，宇宙送给地球的“礼盒”

如果说陨石是宇宙送给地球的礼物，那么大大小小撞击坑就是独具匠心的礼物盒。中国有个成语叫“买椟还珠”，但在这份宇宙的馈赠里，“椟”和“珠”都价值连城。

有学者曾统计得出，约四分之一已发现的陨石坑与经济矿产有关，且其中很多已经投入开采。比如，俄罗斯政府去年曝光的“玻普盖钻石矿”。这是一个藏身于西伯利亚东部大陨石坑中的富矿，储量估计超过万亿克拉，比目前已知的全世界钻石矿储量总和还多10倍。这里蕴藏的是“冲击钻石”，是地壳中丰富的石墨，在陨石猛烈撞击下被“点石成钻”的。

除此之外，加拿大萨德伯里特大型铜镍矿的成因也被认为与撞击事件有关。一个多世纪以来，这里的铜、镍蕴藏量及年产量始终居世界前列，年之前的镍产量竟占到全球总量的80%。

宝藏还能列出很多，如以矿石品位高而著称的南非兰德金铀矿床，以及希尔津铅锌矿和诸多油气田。甚至曾有学者撰文，称巨型陨石坑是“打开油气田分布之谜的钥匙”。

陨石坑带给人类的宝藏绝不仅限于矿产，加拿大的曼尼古根陨石坑就是其中的一个。这个被人们称为“魁北克之眼”的地方，有着独一无二的环形水系，是地球上最绮丽的自然景观之一。它还有另一重身份，就是宏伟的国家水电工程。

加拿大政府在曼尼古根河上修建了三座水电站大坝，将这个陨石坑湖变成了世界上第五大水库，亿立方米的湖水所发出的电不仅点亮了魁北克，还输出到美国东北部。

加拿大平考努特陨石坑也是一个湖，在人迹罕见的北极冻原上，它就像一个硕大无比的明镜在阳光下反射着耀眼的银光。这个有着万年高龄的陨石坑，足足有米深，盛满与世隔绝之地的清冽冰雪和雨水。测试者曾把一个测试盘沉入水中，当它沉落至水下37米即约14层楼的深度时，岸上的人仍然可以清晰地看到它。

除了极为纯净的水质，这个陨石坑还有着特殊价值——其惊人的深度避开了环境干扰，从湖底采集的沉积物完好地保存着多万年来湖中气候和生物活动的原始记录，像一本自然的宝典。

去抓颗黄金钻石做的星星

无论是围绕在地球身边，“渴望”和地球亲密接触的小行星，或是被地球的巨大吸引力“俘获”而来的陨石，它们还会带给人类怎样新鲜的未来？

虽然香格里拉这次陨石坠落对生活没什么影响，但从天文学的角度来说，“杞人忧天”是对的。小行星撞击地球发生的概率可能超出人们想象。在年，一颗陨落的小行星在俄罗斯车里雅宾斯克上空爆炸，就导致当地大量建筑受损，数千人受伤。但是，许多宇航机构是事后通过社交网络才了解此事，这表明人类对近地小行星的出没，在认知上存在严重不足。

专门进行近体天体监测的民间团体B基金表示，目前地球身边“游荡”着约万颗小行星，随便一颗撞上地球，轻则抹掉一座城市，能耐大的可摧毁全球经济。大约万年前，希克苏鲁伯陨石撞击地球，据信消灭了地球表面相当大数量的生物，恐龙灭绝就与那次陨石撞击在时间上大致吻合。

不过，小行星带来的并不只有危险。人类已经开始雄心勃勃地探索小行星捕捉任务，以实现对行星资源的勘探和利用。

近日，美国国家航空航天局宣布，将在年前去探访一颗神秘的金属小行星——灵神星。科学家之所以对这颗小行星产生浓厚兴趣，是因为其全部由金属构成，包括铁、镍、黄金、铂金等。

开采小行星的意义，在于探测并“攫取”小行星上潜在的稀有矿物，比如可能存在的钻石、铂金等。看来，无论是不是落在地球上，这些星星，在人类眼里可都是一笔来自宇宙送出的大宝藏。