第一章卡西尼站
年1月28日。
腊月二十九。
距离地球.44公里。
土卫六，香格里拉平原。
卡西尼站。
沉重的咔嚓一声，锁芯退出，正压气闸室的舱门被缓缓推开，那一瞬间舱内的空气从门缝中外泄，与零下一百七十摄氏度的低温相遇后水蒸气氧气和二氧化碳都迅速凝结，变成贴地流动的白色雾气。
而室外空气中液态的烷烃则在吸热后立即挥发，门外雨骤风狂三尺涛，又是一场漆黑的倾盆大雨，冒雨归来的人们急匆匆地踏进气闸室，他们全副武装，一行三人，身着厚重的深红色舱外服，手里拎着工具箱，像是一支拆弹部队又像是一队磁爆步兵。
“大白！开门！”
领头的人将遮光面罩推上去，满身都是凝结的白霜，灯光照亮了一张中年男人的脸庞，他朝着内舱门气喘吁吁地大喊。
紧随其后的两人也踏进气闸室，外舱门合拢锁死，他们一前一后，抬着一只红色的收纳箱。明黄色的警示灯光闪烁中，洗消系统开启，三人站在水幕中冲刷，身上的残余尘土和碎冰被清洗干净，与此同时，气闸室舱内气压开始缓缓下降。
“收到，站长先生，梁敬先生……欢迎回来，诸位看上去像是一伙盗墓贼。”耳机中传出清脆的合成音，“正在为您开门，我注意到诸位带回来了未知物体，X光无法穿透，不像是矿物标本。”
男人抬头看了一眼头顶上的摄像头，又回头看了一眼身后的箱子，嘿嘿一笑，“怎么？你有兴趣？”
“有兴趣。”
“待会儿再告诉你，我跟你说大白，我们这次中大奖了，超级大奖。”男人喜上眉梢。
“多大的奖？”大白问，“诸位出门进行地质考察，是在陨石坑里挖到了下一期双色球的中奖号码么？”
“彩票算什么？跟这玩意比起来，诺奖都不值一提。”
气闸室内舱门轰然洞开，灯光耀眼。
有人立在门内的走廊上等候已久。
他穿着白大褂，戴着一副玳瑁框的眼镜，脑门锃亮，眼看着三个拆弹部队磁爆步兵完好无损地站在气闸室内，才松了口气，“江子，你们可总算回来了，这么糟糕的天气，雨下得跟天塌了似的，今天怎么回来得这么晚？哎你们手里拎着什么……”
“少说两句，让让让让让……老胡让开让开，闲话待会儿再说。”站长江子按着他的肩膀把他推开，让出一条路来，大步地往前走，“实验室现在空着么？老胡？”
“哪间实验室？”老胡推了推眼镜，跟了过来。
站长指指前方的走廊尽头，“P3。”
“空着。”
一行四人护送着箱子迅速穿过长廊，连身上的舱外服也来不及脱，所有人都想把手中的东西尽快妥善地安置起来，一刻都不拖延。他们直达尽头的实验室，穿过两道隔离门，把深红色收纳箱拎起来放在实验台上。
实验室安全隔离门在他们身后合拢，门上绿灯亮起。
老胡穿好防护服，戴上手套和口罩。
“这次又是什么新发现？看你们这么急匆匆，找到了什么宝贝？”
最近这段时间里，外出考察的队伍总能带回来什么新发现，每天都要搞个大新闻，好像下一届诺贝尔奖就要在这里诞生了——每一次驻站队员刚轮换时都是如此，胡董海是习惯了，实际上他们搬回来的不过是各种各样的石头，有些是这里的土著，有些是天上掉下来的，这些人在坑里乐此不疲地刨来刨去，梁敬是搞地质的，对这些自然有兴趣，但他老胡是做物理的，整天和石头打交道着实乏味。
说来也正常，卡西尼站建立快八年了，真有什么重大发现早就被人捷足先登，哪里还能轮到他们？
等他们挖再多的石头也发不了几篇CNS的时候，热情自然就消退了，然后变成一群泰坦咸鱼……胡董海一边整理身上的防护服，一边默默地想。
“大宝贝。”江子嘿嘿笑，“我们估摸着，怎么着也值十几个炸药奖，咱们一人分一个都还有多余的支援第三世界国家。”
“这么牛逼？”胡董海吃了一惊，接着嗤笑，“江子，你昏头了吧？牛逼也不是这么吹的。”
“不夸张。”江子摇头，“真的，不开玩笑，这玩意能改变人类历史。”
胡董海看看两边的梁敬和楼齐，两人表情很严肃，但严肃中流露出按捺不住的振奋，很显然这不是在开玩笑。
“在亚历山大坑里找到的？”
亚历山大坑是老坑了，挖了好几年，哪还有什么新的大发现？
“不，在亚历山大边上的拿破仑坑里。”江子回答。
“拿破仑坑？”胡董海微微吃惊，“那个坑太深太陡了，站里明令禁止不能下去！你不要命了？”
“不是我，是梁敬这个疯子。”江子指指身边的男人，“他二话不说就往里面跳，妈的我们拦都拦不住……”
“我当时在找球粒陨石，往下挖得有点深，不小心踩到这玩意，差点滑一跤。”站在一边休息的梁敬咧嘴一笑，竖起大拇指，“我一开始还以为是石头呢，后来发现不对劲，就叫江子帮我挖出来了……妈的，真他妈是个古怪的东西。”
“古怪？”胡董海挑眉。
不是陨石？
以这伙老油条的眼光资历，还有什么东西能让他们觉得古怪？
“古怪，非常古怪。”江子点点头，“我长这么大，几十年里从没见过这种玩意，你看看就知道了。”
老胡拉下护目镜。
“有辐射么？”
“测过了。”江子把盖革计数器丢过来，“没有放射性。”
“生物安全性呢？”
“不知道，我们没有仔细检查，没这个条件，所以才带回来，不过应该是安全的。”江子提醒，“我们把它完全密封在标本箱里，箱内温度保持在零下一百一十度，没有进行过直接接触，老胡你最好小心一点。”
胡董海把手按在箱子上，箱子上没有贴任何标识，如果矿物标本他们一般会贴上有害物质和一级放射性物品，如果是液态与气体样本则会贴上有毒品或者环境危险物质，但这次什么都没贴，说明发现者不知道该怎么分类。
他看了身边的三人一眼，“不……不会是活物吧？”
难道说吹了几十年的土卫六高等生命今天发现了？江子说值十几个诺奖，如果真的发现了地外高级生命，那也不算夸张。
三人互相对视，一齐摇了摇头。
“不是活物，至少看上去不是。”
咔嚓一声，胡董海扳开收纳箱的锁扣，缓缓打开箱盖，惨白的灯光下四个人都睁大了双眼，低温的白雾从箱子内溢出来，胡董海往后退了一步，雾气流淌至实验台上，接着缓缓沉到地板上。
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第二章默予
“默予姐，你看……土星！”
女孩托腮坐在窗边，透过小小的观察窗，在昏暗的夜色中看到了闪烁的橙黄色光芒。
窗外是倾盆的大雨，空气浑浊得像是一锅黄色的泥汤，突破零下一百六十摄氏度的低温让空气中的烷烃冷凝成液态，雨滴沿着观察窗的外层玻璃流动，但并不淌下，而是汇聚成一层薄薄的液膜，看上去很像是水，液态甲烷也是无色无味的。
年轻的女人坐在床沿上，一只手捧着平板，另一只手撑着脑袋，一缕黑色的额发垂落下来。
她抬头看看女孩，又朝外望了一眼，笑着摇了摇头，“崖香，那不是土星。”
“不是土星？”小姑娘眨眨眼睛。
“是闪电。”默予的手指在平板上轻划，切换图书的页码，随口说，“我们头顶上有一团非常剧烈的雷暴，大气遭到电离，会发出非常明亮的橙黄色光，看上去像是模糊的土星，实际上土星不在那个方向，而且在这种天气里是看不到的。”
“那什么时候可以看到土星？”
“等天气好些。”默予回答，“反正它非常非常大，而且永远都只在一个方向。”
“这种天气还要持续多久？”崖香问。
“嗯……谁知道呢？”默予想了想，“这地方长年累月都是这种天气，你才刚来几天？我在卡西尼站里待了几个月了，暴雨就没停过。”
“哎默予姐，你知道么，在我来这里之前，我以为卡西尼站是这样的:澄澈如水晶的漆黑星空中，巨大的土星从地平线之下升起，占据了半个夜空，我们站在这里，就能看到土星表面上巨大的风暴，那个巨人般的行星近得触手可及。”崖香用双手在半空中比划出一个巨大的圆球，神采飞扬。
但随即她又很郁闷，“谁知道整个卡西尼站根本就坐落在一团浑水里，每天都是大暴雨，什么都看不见。”
默予噗嗤一笑。
“想象很浪漫，但现实很骨感，是吧？你还没见过更恶劣的天气呢，这旮旯的天气变化比你老家那边可剧烈多了，等雨季来临的时候，我们头顶上的云层就是一片倒悬的汪洋，雨下得跟大坝泄洪似的……还有暴风，风最大的时候可以卷走火车头。”
崖香想象了一下可以卷走火车头的风暴。
“真可怕。”
她把手按在观察窗的玻璃上，椭圆形的观察窗面积很小，像是上个世纪老式客机的舷窗，几厘米之外就是零下一百七十摄氏度的液态烷烃，女孩白生生的娇嫩手指在这种低温中会瞬间冻得粉碎，但内层玻璃摸上去仍然是温暖的。
崖香一度对窗玻璃很好奇，她老是想搞懂这玩意的原理。
“卡西尼站一直都是最遥远最危险的科考站，在过去的八年里，卡西尼站一共损失了十八个人，都是因为陡然变化的天气。”默予轻声说，“你能想象么？就是一眨眼的功夫，走在你前头的人就消失得无影无踪了，连尸体都找不回来……你到这儿来做专访，危险性堪比战地记者呢。”
“我的理想就是成为一位战地记者。”小姑娘露出一颗小小的虎牙，她一推墙壁，轻巧地扑到默予的身上，把她按倒在床上，然后跟猫似地蹭来蹭去，“默予姐你们的条件这么艰苦，说不定我的专访做完了能让大众们更重视你们呢？然后给你们拨很多很多钱……哇好香好大。”
“哎当心当心，重力太小，别摔着了……”默予扔掉平板伸手将她搂住，“哎哎哎哎崖香你的爪子往哪儿放？”
两人撞在床头上，默予伸出一只手按在墙壁上才稳定住两人的身体，土卫六上的重力比月球还要小，控制身体是一件相当困难的事。
“默予姐你平时吃什么？”
“站内的标配食物。”
“那跟我吃的一样啊。”崖香闷闷地说，“为什么我的就长不大？”
“你年龄还小。”默予安慰她，“还会再长的。”
“我已经二十三了！二十三了默予姐。”崖香说，“到了这个年龄发育早就结束了，不会再长了，这辈子都不可能再长大了。”
“……你知道为什么还要问？”
房间里一阵沉默。
崖香哇地一声哭了出来。
·
“默予姐，站长他们说卡西尼站快坚持不下去了，地球那边在催着退役，拨的款一年比一年少。”
崖香和默予并排躺在床上，望着房间的天花板，卡西尼站墙壁的隔音效果很好，外界的雷暴轰响，震耳欲聋，但在室内一丁点都听不到。
默予的个子比崖香稍高，头发随意地扎起来。
“谁说的？”默予扭过头来，“江子？老胡？万大厨？”
“他们都这么说。”崖香回答，“说是耗资太大，取得的成果与投入的成本不成比例，NASA已经不想再进行下去了，如果美国人退出，那么欧空局一定也会退出，只靠中日俄三国撑不起这么庞大的计划。”
默予怔怔，这些东西她不太
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