随着天文学的不断发展,科学家对于太阳系的过去有了越来越清晰的了解,古人使用“四元素”和“日月神”统治人们认知思想的时代早已过去。
根据天文学家使用最新的“陨石元素追溯法”对太阳系展开的研究,证实了科学界在此前几十年对太阳系命运描述的正确。科学家介绍道,和其他恒星的诞生过程相同,在产生太阳这颗恒星之前,太阳系这片太空区域其实并不是空无一物,而是一大团的分子云,或者更加通俗的叫做“星云”。根据不同的勘测手段,科学家认为这片星云的范围可能在3-8光年之间。
根据太阳系包含的元素来看,其中有一些是只有超星新爆炸才能产生的。所以科学家可以肯定太阳系的组成物质中,有很多来自上一颗恒星产生的超新星爆炸。而这次爆炸与太阳系的关系,目前还处于探索阶段。科学家认为有两种可能性,一种是超新星爆炸发生在太阳系的附近几光年区域内,正是由于爆炸产生的强烈推力,促使太阳系的星云物质聚拢,产生了年轻的太阳,同时也吸纳了超新星爆炸中的一部分物质。另一种可能性则是:直接在太阳系所在区域产生了超新星爆炸,而太阳系继承了这次超新星爆炸的新生命。
根据科学家的准确测量,目前我们已经知道,太阳作为恒星形态是产生于距今46亿年前。在几乎和太阳形成的同一时期,八大行星就已经成型了。科学家介绍道,之所以可以这么肯定八大行星的年龄,是因为太阳从形成恒星形态开始,就会和其他所有恒星一样,开始向外释放一种特殊的物质:超声速等离子流,它有一个更加通俗的名字叫做太阳风。作为如今的我们,太阳风最大的意义在于,它能够“吹散”宇宙其他方向射向太阳系的宇宙射线,把它们中绝大部分有害物质抵消掉,从而让人类生活在一个安全的环境中。而在太阳系产生初期,这些太阳风最大的作用,是把那些尚未参与太阳诞生过程的“星云”物质给吹走,所以从太阳诞生的那一刻起,太阳系就不会再产生新的经典行星了。
看到这里一定会有朋友产生一个疑问,既然太阳的寿命只有46亿年,那么在宇宙其他地方想要观察到太阳的存在,观察者所在的位置是否应该距离太阳46亿光年以内呢?因为太阳首次发出的光线,就算全程以稳定的光速前进,目前距离我们最远也只有46亿光年而已。从这个角度来说,似乎距离我们最远的太阳光只有46亿光年而已,事实真的是这样吗?
科学家介绍道,其实距离我们最远的阳光,早就在46亿光年之外了,这是因为另一个很重要的事实导致的,那就是:宇宙自身在不断膨胀。虽然这种膨胀在太阳系内部2-3光年的范围内不太明显,但是在上亿光年的尺度上就非常明显了。所以46亿年前发出的光线,犹如站在一列远离我们而去的列车上,以光速远离我们而去。算上宇宙膨胀这个“列车”的速度,它远离我们而去的速度是远远超过了光速的。
也许有朋友看到这里会产生一个疑问,爱因斯坦相对论已经明确定义过,光速是世界上最高的速度,怎么可能有光线的速度超过光速呢?科学家介绍道,爱因斯坦定义“光速不可超越”有两个前提,一个是它处于宇宙空间内,第二个是它具有静态质量。而宇宙的膨胀是空间自身的一种变化,空间就是宇宙空间本身,它并没有“位于宇宙空间内”,而它就是它自己,同时空间也不具备静止质量,所以它的膨胀可以超过光速。
那么太阳在46亿年前发出的光线距离我们有多远呢?科学家介绍道,其实有一个办法可以轻松计算出来。假定宇宙膨胀的速度保持不变(虽然有细微变化,但是不影响我们的计算),宇宙诞生至今有亿年,按照这个条件,我们人类最远只能观察到亿光年以内的星系,但是实际上,我们目前能够观察到亿光年之外的星系,这个差距就是由宇宙膨胀导致的。根据这个条件,你能算出距今46亿光年的太阳光,已经走到距离我们多远的地方了吗?
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