陨石撞击星球造成多大影响由什么因素决定呢?根据一项新的研究,陨石到达地球时撞击的岩石的成分决定了它撞击的致命程度,而不仅仅与陨石的大小有关。
地球在其45亿年的历史中,一直有遭受来自太空的岩石轰击,从而产生大气尘埃并用碎片覆盖表面。研究小组想找出为什么有些陨石会导致杀死恐龙那样的大灭绝事件,而另一些则不产生致命事件。
利物浦大学的研究人员分析了过去6亿年来的44次撞击影响。他们发现,无论陨石本身的大小如何,撞击富含钾长石的岩石都会导致大规模灭绝事件。
钾长石是大灭绝事件的核心矿物,它是无毒的,但作为一种强大的冰核气溶胶,会强烈影响云动力学。它可以让云层通过更多的太阳辐射,从而使地球变暖并改变气候。
当这种情况发生时,它也会使大气对温室气体排放(例如大型火山爆发)引起的变暖更加敏感。
研究人员表示,在将数据放在一起时,令人惊讶的是:在直径约48公里的第四次最大撞击中,没有生命的损失,而只有万年前的那次大灭绝与一半大小陨石撞击有关。
研究人员称,通过新方法,评估陨石喷射物覆盖层矿物质的含量,表明:每个陨石,无论大小,撞击富含钾长石的岩石都与大灭绝事件有关。另外,研究人员还表示,到目前为止,只有陨石改变了气候的气溶胶状态。
题为MeteoritesthatproduceK-feldspar-richejectablanketscorrespondtomassextinctions的相关研究论文发表在《伦敦地质学会》(GeologicalSocietyofLondon)上。
前瞻经济学人APP资讯组
论文原文: